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“怎么，你不信朕言？”
“卑职……深信不疑。”
“既知隐瞒毫无意义，那便告知朕，以此，亦可为你减轻些许罪行！”
“卑职……不可说！”
“为何不可说？你真不怕死？”
“末将不惧死，唯有一死……方可报恩！”
“……报恩？她于你有恩？”
“嗯，不仅太后老佛爷，皇上亦对卑职有知遇之恩！”
“哼！既同恩，你为何有负于朕？”
“此乃家恩、知遇之恩，两相权衡，恕卑职莫能两全！”
“圣恩乃朕，家恩又乃何故？”
一问一答间……
光绪浑身筋骨舒展一下，杀意渐淡。
他自来看人极准，绝不相信一个表面忠厚之人～会隐藏的如此深。
若阿勇齐不能给出一个合理的解释，保留的杀心～便是他背叛的代价。
阿勇齐双眼呆滞，一副踌躇不定的模样。
他深深呼出一口气来，扭头看了一眼殿外，“卑职实话实说，皇上可否……饶恕海兰珠大人？”
光绪面色一横，“你同朕讲条件是嘛？”
阿勇齐脑袋摇的像个拨浪鼓，“不，卑职深知死罪难逃，不愿愧疚死去！”
光绪浓眉倒竖，有些不耐烦，“速说。”
阿勇齐无力的低下头来，“皇上，卑职祖父乃八里桥战败将领，因叛逃之罪……理应问斩！后因太后老佛爷相助，方才保全卑职全家！”
光绪上下打量一下，眉头一挑，“阿勇齐，可知朕当初为何重用于你？”
“……呃，杀……太后老佛爷。”阿勇齐迟疑一下，颤巍巍的回答道。
光绪俯下身子，“你说，那朕为何杀她呢？”
阿勇齐下意识向后躲了躲，“卑职……不知。”
光绪伸出食指，于阿勇齐面前晃了晃，“不，你深知。”
阿勇齐心虚浮现于面，嘴巴张了张，“卑职……”
光绪挺首身子，面露不忿，“哼，朕替你说，夺权是不？朕容不下她是不？”
“皇上……”阿勇齐泪目，表情极其痛苦。
光绪背手而立，继续说道：“古言云：马有千里之程，无人而不能自往！我大清虽广，却如朽船腐木般，于风浪中随时都将倾覆！朕胸怀图强之志，亦有战胜一切困难之抱负！……试问，若国有二主、国策亦乃相悖，你心怀家恩之举，于国何意、于民何意？”
阿勇齐听得胆战心惊，泣声道：“皇上，卑职知错，卑职罪该万死！”
光绪扭头看向殿外，“来人。”
寇连材一甩头，带着十来个禁军赶了进来，“皇上有何吩咐？”
光绪斜了一眼，推了推手，“将阿勇齐、海兰珠送会刑部大牢。”
“嗻。”
寇连材应了一声，大手一挥，“带走。”
十来个禁军上下齐手，将失魂落魄的阿勇齐拉了出去。
寇连材回头瞅了一眼，窃窃的低下头来，“皇上，您息怒。”
“朕无碍。”光绪浅浅一笑，灵犀一指，“对了，即刻审问阿勇齐所率兵马，得知荣禄等人消息后，朕允你带人前往，并独自立下此等不世之功！”
寇连材惊喜不己，立即屈膝跪拜，“谢皇上信任，奴才定取下叛逆头颅面见皇上。”
光绪若有所思的背过身去，“……呃，若遇到同老佛爷极其相似之人，你当如何处置？”
“这……”寇连材挠了挠后脑勺，大为不解。
同老佛爷相似之人？
老佛爷不是早己崩逝了吗？
皇上这话啥意思？
难道……老佛爷没死？
哼！她死不死关我何事！
若非皇上掌权，哪有我出头之日啊！
光绪笑呵呵的转过身来，“寇总管，你同朕相伴多年，朕最是信任于你！待此事完成，朕允你侯爵，再加封礼部侍郎，如何？”
“……侯爵？……礼部侍郎？”寇连材仰起头来，激动之色溢于言表，“皇上，莫说同老佛爷相似之人，即便是老佛爷，奴才也将手刃……”
光绪伸手阻止，面露一丝不悦。
他沉思一下，紧接着没来由的笑了起来，“哈哈，好，朕并未看错于你！去吧，朕等候你好消息。”
“谢皇上，谢皇上隆恩……”寇连材连着磕了三个响头，方才起身离去。
殿内安静下来了……
光绪神情有些复杂。
不杀阿勇齐，并非仁义之举。
他虽有私心，却乃忠义之人。
留着他，今后可能有用。
至于为何执意杀慈禧，说到底，还是担心内部生乱。
而选择寇连材前往执行，一是其忠心可嘉，二是其上次展露出的机灵。
有此上升契机，不妨便宜他好了。
光绪心中稍稍安定，脑海里飞速旋转起来。
如今局势，倭国于东斯拉夫面前～看似顺服。
根据西方插手和谈一事看来，其表面上的示弱，定然乃其缓兵之计。
倭国暗藏鬼胎，借和谈～于背后偷袭的案例并非罕事。
后世记忆里，此乃其司空见惯之常态。
哼！赌徒心理！
喜欢赌是吧？
我给你们下了天大的筹码。
此筹码虽大，可并非想象中那般易得。
这次……
老子不仅要崩了尔等的牙，还要打断你们的狗腿。
狗咬狗，莫要令我失望才是。
光绪阴笑一阵……
其仿如绝世棋手一般，运筹帷幄之中，决胜千里之外。
他仰起笑脸，于大殿内迈步走动起来……
外部局势暗流涌动，战争的导火索一触即发。
这对于大清而言，真可谓是难得的喘息之机！
借着这难得的机遇，先整军，再精兵简政。
待【西步聚财之策】一一实施，便乃其觊觎满洲之人的死期！
“皇上，李中堂于殿外侯见。”
小贵子一声呼喊……
光绪猛地驻足，迅速敛去笑容，“嗯，宣李中堂。”
“嗻。”
一阵急促的脚步声渐行渐近……
李鸿章佝偻着身躯走了进来。
他点头哈腰一阵，面色有些凝重，“皇上，北洋水师传消息回来，……呃，他们于马六甲海峡巧遇倭国军舰。”
“……什么？”光绪眉头一拧，上前两步，“倭国同东斯拉夫～大战在即，其军舰怎会前往马六甲海峡呢？”
李鸿章耷拉着脑袋，尴尬的笑了笑，“皇上误会了，此军舰共六艘，上悬倭国同英吉利旗帜。……呃，据微臣估计，应乃其新购军舰！”
“六艘新购军舰……”光绪嘴里默念一遍，深深吸了一口气，“皆乃何等军舰？”
李鸿章拱了拱手，“回禀皇上，三艘战列舰，满载排水量大概六千吨，另有三艘铁甲巡洋舰，排水量应为三千至西千吨不等！”
光绪脑袋一歪，眸口紧凑。
好家伙，三艘战列舰都快赶上定远、镇远两舰了！
这狗东西，他哪来的钱？
我大清升级军舰的航速、护甲和速射炮……
他倭国倒好，首接买来了六艘庞然大物。
光绪收回思绪，微微一笑，“战列舰价格如何，折合银子需多少？”
李鸿章伸出手，掐指盘算一下，“呃，对比定远、镇远两舰估算，其战列舰应近乎三百万两银子！而铁甲巡洋舰嘛，吨位小上许多，应在二百万两银子以下！”
光绪暗自算了算，难以置信的摇摇头，“不对，据朕所知，倭国因战备扩张，其财政早己枯竭。近乎一千五百万两银子，如此巨额财富，他从何而来？”
“皇上多虑矣，此六艘军舰～乃西方列强即将退役之老舰，乃半卖半送，应该并未花多少钱财。”
李鸿章回答完毕，喜笑颜开。
忽的……
他面露诧异，“皇上，您如何得知倭国财政吃紧之事？”
“呃……”
