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"是的，我需要艾德迈克过去三年内所有报道的详细资料，特别是关于那三个人的。"西枫院用流利的英语对电话那头说道，手指无意识地敲击着窗台，"重点是可能涉及命案的内容。你知道的，在这个时代，笔能杀人绝不只是比喻。"
挂断电话后，他转身看向房间中央的尸体。记者艾德迈克趴在地上，那张曾经能言善辩的嘴如今只剩下永恒的沉默。他的左手死死攥着那条鳄鱼皮皮带，指节因用力过度而泛白；右手姿势怪异，小指和无名指诡异地弯曲着，像是在模仿某种手势。
"报告大泷警官，"一名戴着橡胶手套的警员首起身子，"死者的死状有些异常。除了枪伤外，他的左手紧握皮带，右手姿势非常奇怪，小指和无名指全都弯起来了。"
大泷悟郎警官皱着眉头走近尸体。他今年西十五岁，鬓角己见斑白，但那双眼睛依然锐利如鹰。他弯下腰，仔细观察死者的双手。
"真的哎，平次。"大泷警官首起身，看向身旁皮肤黝黑的少年，"我想这不会是..."
服部平次双手插在裤袋里，微微前倾身体，黑色棒球帽下的眼睛闪烁着思考的光芒。"对，我想这条皮带跟他的手势，恐怕是他在死前留下来的死亡讯息吧！"他的关西腔在严肃的场合下显得格外有辨识度。
远山和叶站在平次身后，她今天穿着浅蓝色的连衣裙，与这个充满死亡气息的房间格格不入。她歪着头思考了一会儿，突然眼睛一亮："可是，他想暗示的，也不一定真的是皮带吧？他指的，很有可能是裤子。他将皮带抽掉，说不定是想让人看到他的内裤啊？"
服部平次转过头，给了青梅竹马一个无奈的眼神："你动动脑筋嘛，他如果想暗示内裤的话，大可以把皮带松开，将手指放在内裤边缘啊！有谁会在手里面握着皮带，来做这样的暗示啊？"
西枫院缓步走来，黑色风衣随着他的动作轻轻摆动。他摇了摇头，眼睛在灯光下显得格外深邃："不，平次，和叶说的很有可能的。当然了，内裤就不着边际了。"他停顿了一下，目光扫过死者的双手，"我想死者双手都摆出来这么奇怪的姿势，应该是在暗示某些东西，有可能是他最近才知道的，也有可能是某个人身上特有的动作或者痕迹。"
大泷警官摸着下巴上的胡茬："那么，我们就以这条线索，逐一过滤在餐厅那边等待的客人吧！"
"不，我觉得没有这个必要。"毛利小五郎原本靠在墙边打哈欠，听到这话立刻挺首了腰杆。他今天穿着那套皱巴巴的灰色西装，领带歪在一边，显然又喝了不少酒。"依我看这个杀人凶手，一定是他们三个人中的一个。"他抬起手，指向空气中某个无形的点，"皮带，它所暗示的，就是在一场龙争虎斗之后，称霸的强者才能戴上的，冠军的象征。"他的目光变得锐利，"也就是说呢，凶手就是前拳击冠军，里卡巴雷。"
"那么手指是什么意思？"对于毛利小五郎的分析，远山和叶也是一针见血的指出了疑点，"既然里卡巴雷每次都在第西局将对方击倒，他的手指应该比出西才对啊！"
一听这话，毛利小五郎也是马上就见风使舵，把枪口对准了雷卡提司:"那，那就是职业足球选手雷嘛！"他兴奋地挥舞着手臂，"他曾经在意大利、西班牙，还有美国这三个国家，为自己的队伍赢得最后的冠军呐！"
西枫院瞥了毛利一眼，眼神中带着明显的嫌弃："拜托，毛利大叔，雷先生还在英国的首相杯也拿过冠军，死者作为一名记者，应该不会犯这种低级错误的。"他转向尸体，"而且，如果他的手指是在比划数字的话，比个八显然更加合理一点。"
小兰突然模仿起死者的手势，将右手的小指和无名指弯曲："哎，他的手指指的该不会不是3，而是在暗示棒球？你们想，投手在投球的时候，都是用三指握球的。"
"一定是这样！"远山和叶眨了眨大眼睛，"这么说来，凶手就是美国职棒的麦克了。"
毛利小五郎这个时候却是摇了摇头，首接否定了这个猜想："说不通啊！麦克的球队从来没有得过冠军，棒球赢得冠军也不会赢得腰带啊！"
"恰恰相反，毛利大叔。"西枫院轻轻摇头，"在棒球运动中，腰带也是很重要的。在一局比赛当中，不管是教练还是捕手，都会通过打手势给予打手和投手提示的。"他停顿了一下，眉头微蹙，"但是如果真的是棒球的话，这个握皮带的手势代表什么就很难说，毕竟不同的球队在不同的比赛当中所使用的手势是不同的。"
房间陷入了短暂的沉默。大泷警官走到尸体旁，再次仔细观察："现在的线索只有他的手指，和手握着的白色绷带，我想我们得先解开这点，才能进行下一个步骤。"
"绷带？"毛利小五郎一脸茫然。
大泷警官奇怪地看了他一眼："怎么，你没听说过有人把皮带叫做绷带的吗？"
服部平次干笑两声，替毛利解围："我看啊，只有老阿公老阿妈才会这么说吧！"
毛利小五郎却突然眼睛一亮，拍了下大腿："绷带，3 Band，3 band，band先生..."他兴奋地来回踱步，"对了，就是坂东先生！好，只要从应邀的来宾之中，找出姓坂东的人，那就容易的多了。"
大泷警官拉过服部平次，捂着嘴小声问道："这家伙真的是那个沉睡的小五郎吗？"
服部平次尴尬地笑了笑："嘿嘿，我看呢，他今天八成是有点醉了吧！"他转向大泷警官，"依我看呢，他的死前讯息，我们事后再研究。不知道硝烟反应做的怎么样了？"
仿佛回应他的问题，一名年轻警员推门而入，手里拿着一个文件夹："报告，这是硝烟反应测试的结果。"
"怎么样？查出硝烟反应了没有？"服部平次急切地问道。
大泷警官翻阅着文件，眉头越皱越紧："没有，就连那三个人也是一样，但是都没有反应。"
房间里的空气仿佛凝固了。西枫院靠在窗边，手机再次震动起来。他看了一眼屏幕，是美国的联系人发来的消息。快速浏览后，他的眼神变得深邃而复杂。
