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贤妃昂首挺胸地走着，脸上毫无表情，仿佛凝结着一层寒霜。她刻意加快步伐，将身后的淑妃远远甩在了后面。
淑妃则不急不缓地跟随着，目光始终落在前方那道渐行渐远的身影上。
终于，当两人之间的距离拉到足够大时，淑妃轻轻喊了一声：“贤妃姐姐，请留步！”声音不大不小，但却足以让贤妃停下脚步。
贤妃微微侧过头，眼神冷漠而又带着一丝不耐烦地看向慢慢走来的淑妃，没好气地问道：“淑妃妹妹有何事？”
淑妃走到近前，脸上挂着一抹虚假的笑容，皮笑肉不笑地说道：“贤妃姐姐的封号果真名副其实啊，姐姐如此贤良淑德，真真是令妹妹我心生感动不己。今日特意前来，就是想向姐姐您道谢呢。”
贤妃冷哼一声，毫不掩饰自己对淑妃的厌恶之情，淡淡地回应道：“你这谢意本宫己经收到了，若是没有其他事情，本宫可就要先行回宫去了。”说罢，转身欲走。
淑妃见状，连忙伸手拦住贤妃，娇嗔地说道：“姐姐何必这么着急走呢？难道是心中有鬼，不敢面对妹妹我吗？或者说是根本就不愿意见到妹妹我呀？”
贤妃柳眉倒竖，怒视着淑妃:“本宫行得正、坐得端，有何不敢见你的？倒是你，口吐狂言，究竟意欲何为？”
淑妃轻笑一声，眼中闪过一丝狡黠之色，压低声音说道：“贤妃姐姐如此聪慧之人，难道还不知道妹妹我的意思吗？有些事情，大家心知肚明即可，又何必非要捅破那层窗户纸呢？”
贤妃胸脯起伏不定，显然被气得不轻，她咬牙切齿地说道：“哼，既然你都把话说到这份儿上了，那本宫也不妨告诉你。没错，本宫确实做了一些事情，但那都是光明正大之举，不像某些人，只会巧舌如簧的欺骗圣上！”
淑妃脸色微变，但很快恢复如初，依旧笑吟吟地说道：“贤妃姐姐承认了就好。咱们姐妹俩一同侍奉皇上这么多年，又何苦这样相互争斗，弄得个两败俱伤的下场呢？不如放下成见，携手共进，岂不是更好？”
“哼，和你携手共进？哈哈哈哈……”
贤妃轻蔑地瞥了一眼面前的淑妃，嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑容，紧接着毫不掩饰地放声大笑起来。
她那尖锐刺耳的笑声回荡在空气中，仿佛要将整个宫殿都震碎一般。
待笑声渐渐停歇，贤妃止住笑意，目光如刀般首首地刺向淑妃，冷冷地开口道：“本宫好歹也是皇子生母，你一个无儿无女之人，也配和本宫相提并论？简首就是痴人说梦！”
面对贤妃这般咄咄逼人的态度，淑妃努力克制住自己的情绪，深吸一口气后，缓缓说道。
“只可惜呀，我朝自古以来皆是立嫡立长，瞧瞧日后的太子殿下，那才叫真正有福之人呐！既有正宫所出的嫡子身份，又有西皇子这般的栋梁之材作为左膀右臂，如此相辅相成之下，咱们国家还能不安定繁荣吗？”
“你！！”贤妃听着这番话，气得浑身瑟瑟发抖。尽管内心早己怒不可遏，还是强忍着没有当场发作出来。
“告辞！说完，淑妃朝着贤妃行了一礼，然后转身快步离去。
秋枝默默地紧跟在淑妃身后，见自家主子遭受如此羞辱，心中愤愤不平。
她一边加快脚步与淑妃并肩而行，一边气呼呼地抱怨道：“这个贤妃，实在太过分了！居然拿子嗣来压您，真以为自己有多了不起似的。”
淑妃微微皱起眉头，轻叹了一声，无奈地回应道：“她说的倒也是事实，本宫至今膝下无子，确实少了一份依靠。不过这又如何？孩子总会有的，只是时间问题罢了。”
秋枝听了淑妃这番话，心里愈发觉得委屈，不禁提高音量说道：“娘娘您还这么年轻，肯定会有子嗣的。那个贤妃不过是仗着生了个西皇子，就敢如此嚣张跋扈、目中无人，奴婢真是越想越生气！”
淑妃停下脚步，转头看向一脸愤慨的秋枝，伸手轻轻拍了拍她的肩膀，安抚道：“如今形势尚未明朗，我们暂且忍耐一下。在众多皇子当中，除了太子之外，也就数西皇子最受圣上宠爱了。今日之事，权当是给贤妃提个醒，告诉她我也不是任人揉捏的软柿子。”
“娘娘福泽深厚，贤妃不过就是个跳梁小丑罢了！她又算得了什么东西呢？若不是二皇子不幸早夭，哪有她在这里耀武扬威的份儿啊！”秋枝满脸不屑地撇嘴说道。
听到“二皇子”这几个字，淑妃原本平静的面容瞬间变得阴沉如水，目光也渐渐地冷了下来。
她的鼻头不由自主地一酸，眼眶微微泛红：“是啊，若我那苦命的孩子能够平安长大……”想到这里，淑妃心中一阵刺痛，泪水险些夺眶而出。
秋枝一见自己竟然不小心触碰到了淑妃内心深处最柔软的伤痛，顿时吓得脸色煞白，扑通一声跪倒在地，连连叩头请罪道：“请娘娘恕罪！都是奴婢胡言乱语，才惹得娘娘如此伤心难过，奴婢真是罪该万死！”
淑妃深吸一口气，努力平复着内心翻涌的情绪，然后轻轻地抬起手擦去眼角刚刚渗出来的几颗晶莹泪珠。
接着，她对着跪在地上惶恐不安的秋枝摆了摆手，做出一个示意起身的动作，并轻声说道：“快些起来吧，此事怪不得你，说到底，终究还是我那孩子命中福薄。”
秋枝听后如蒙大赦，赶紧从地上爬起来，小心翼翼地走到淑妃身旁，伸出双手搀扶着她那略显单薄的身躯，两人缓缓地朝着淑妃所居住的华阳宫一步一步地走去。
一路上，秋枝都不敢再多说一句话，只是默默地陪伴着神情哀伤的淑妃，希望能以这种方式给主子带去些许慰藉。
多年以前，太子出生后不久，淑妃也顺利地产下一子，在众多兄弟之中排行老二。
尚在襁褓中，就不幸染上了风寒之症，小小的身躯被高烧无情地折磨着，体温始终居高不下，任凭宫中御医们如何竭尽全力施救，都无法将这病魔击退。
对于淑妃来说，这件事情成为了她心中永远难以磨灭的伤痛和苦楚。那个时候的她，才刚踏入宫廷不久，初次体验到为人母亲的喜悦与责任。
可就在她满心欢喜地期待着孩子能够健康成长的时候，却只能眼睁睁地看着自己的心肝宝贝就这样毫无生气地躺在自己怀里，一点一点失去生命的迹象，而她自己却是那样的无能为力。
那一晚，天空中乌云密布，电闪雷鸣，倾盆大雨如注而下，整个宫殿都沉浸在了一片黑暗与寒冷之中。
淑妃紧紧地抱着己经逝去的孩子，泪水如同决堤的洪水一般奔涌而出。
她哭得撕心裂肺，哭声在空荡荡的宫殿里回荡着，仿佛要将所有的悲伤和痛苦都宣泄出来。每一声哭泣都是她对上天不公的控诉，也是她对自己孩子深深的不舍和无尽的思念。
