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“咝…咝…咝。”
刚一踏入腰间的门洞，身后便传来了密集的蛇吐信声。
声音渐大且愈发频繁，仿佛无数蛇类正在逼近。
西人的面色顿时变得紧张起来，意识到这可能不是简单的黑蛇，而是魔国的黑蛇军，一场恶战似乎难以避免。
方云猛地回头，夜眼穿透黑暗，清晰地看到了无数的黑蛇从山缝与峡谷深处涌出，数量惊人。
最前面是一条巨大无比、约三十米长的黑蛇领头。
“蛇群！”
鹧鸪哨师兄弟三人虽看不到黑暗中的景象，但听闻此声也知道事态严重。
此时，三人都齐刷刷看向方云。
显然，他们寄希望于方云的宝血能对抗蛇群。
方云点点头：“我的麒麟血应该可以阻挡它们。
不过，保险起见，我们最好先堵住这个洞口。”
麒麟血对于无灵智的傀儡生物无效，但既然鬼洞连接己被切断，现实世界中的这些黑蛇己经成了真正的生物，麒麟血应该可以起到一定作用。
为以防万一，方云割破手心，挤出麒麟血洒向门洞。
与此同时，鹧鸪哨和另外两人找来大石板和石柱准备堵住入口。
随着麒麟血的散发，黑蛇们的行进速度明显减缓，甚至蛇王也停顿下来，带领群蛇停留在几十米外。
那蛇王口中滴下的蛇涎异常凶猛，仅一角就足以腐蚀大地。
看到这一点，方云松了口气，显然这些黑蛇己经有了一些灵智。
接下来，几人很快用石板堵住了洞口。
完成这一切之后，他们的表情也稍微放松。
现在的问题变成了，如何寻找一条离开地底的路。
这座黑色巨像内部的空间结构与筒子楼类似，内部开凿了许多石室，仿佛恶罗海城的缩影。
只是这些石室非常狭小，每间只有五六平米，并且互不相通，让人感觉十分局促压抑。
方云知道，这里不是什么善地，这里是魔国的秘密监狱，专门关押不合格的鬼母候选人。
这也正是为何关于此地毫无记载的原因，因为这一段历史对于魔国人来说并不光彩，他们不愿意让人们知道这段失败的历史。
监狱有数层，每层尽头都有通向上一层的粗糙石阶，实际上不过是小小的石坡。
每一层的通道还布有不少镂空的小洞，这些就是监狱的窗户，透过它们可以看见下方峡谷的情况。
在那峡谷中，成千上万的黑蛇盘踞、相互吞噬，仿佛无边无际的蠕动黑潮，令人作呕。
尽管黑蛇数量庞大，从山缝中源源不断地涌出，加入到这浩大的行列中来，但无论是这黑蛇群还是之前的黑蛇王都没有丝毫靠近黑色巨像的意图，它们只是首勾勾地盯着一座崖壁。
鹧鸪哨望着蛇群的变化，眉宇间满是疑虑：“这些蛇似乎退后了不少，或许不仅仅是忌惮方兄弟的血，也许它们压根就不想接近黑色巨像。”
“看蛇群的反应，它们像是在等待着什么事情……”
那些黑蛇的行为异常怪异，它们的目标似乎从来都不是他们几个。
方云沉默不语，心里在思索如何撤离。
老洋人猛然大喊，“快看那边崖壁！”
随着他的手指，众人转头望去。
不知何时，崖壁上闪烁起一行行微弱的白色光点，这些光影连缀成长链，在昏黄的矿洞光线中隐约游动。
即使是在较远处的方云也难以看清那是什么，只感觉到那些白色荧光带着生命，像是穿着白衫的小身影，手中紧抱着一些白色物体。
那些白衣身影依次走到相对平坦的一处晶石层上，将手中的白色物品扔下悬崖。
崖底瞬间炸锅了，无数黑蛇狂暴地朝着落下的物件涌去。
看到这一幕，鹧鸪哨和他的两位同伴更是迷惑不解。
显然这些黑蛇关注的是被丢下的物品，而不是人类。
“方云，你知道这些白色物品是什么吗？”
花灵注意到方云若有所思的表情，向他问道。
方云托着下巴沉思，“我认为那些小身影可能是雪狐，它们丢下来的东西或许是食物，而这些食物引来了黑蛇之间的争抢。”
“看来这些黑蛇也不是为攻击我们而来，而是等着接受投喂。”
“但考虑到雪狐生性狡猾且贪吝惜粮食，它们怎么会慷慨到给这些黑蛇投喂呢？这一点我真的无法解释清楚。”
这个现象确实很蹊跷。
如同狐狸般狡诈，雪狐们怎么可能会舍得出手自己的食物给这些黑蛇？
当雪狐把食物掷下后，黑蛇群再次疯狂涌动，然而在即将碰触到白团之前又突然静止，围绕起来不动。
与此同时，巨大的黑蛇王挪动着庞大的身躯，将周围的黑蛇都推开，朝那堆白色团状食物爬去。
周围的黑蛇见首领到来，赶紧散开，腾出了通往食物的道路。
蛇王也不迟疑，爬至那些白团之前一口吞下了所有白团，接着心满意足地扬起脑袋爬到岩石中的一个骨骼凹槽里，卷成了团休憩。
蛇王停歇之后，其余黑蛇们也不再闹腾，纷纷在原地蜷曲，于谷口之下歇息起来。
“方兄，看样子这些蛇群只是前来觅食，它们之所以不接近此地，或许是因为这里乃是魔国的禁地，‘三五七’那黑蛇群不敢靠近。”
“咱们在这里仔细查看一番，兴许会有收获。”
见到那黑蛇群停留在崖下，并没有再接近黑石巨像，鹧鸪哨悬着的心终于放松了下来。
听到鹧鸪哨的话，方云思索片刻后点头称是。
“那我们再去楼上看看吧。”
于是，方云带着鹧鸪哨师兄弟三人继续向上走。
底下几层空荡无人，没有发现任何有价值的东西。
这里是关押鬼母候选人的监狱，依据尊卑次序，曾经的鬼母候选人应该是从上到下逐层关押。
可能由于鬼母候选人不多，并未住满整座监狱。
又攀爬了五六层，他们才找到一些曾经有人居住过的石室。
石室里连蜡烛都没有，只有一张无眼孔的古玉面具，每个石室都放着一个。
“这里会不会是鬼母的居所？”
老洋人拿起一张古玉面具，疑惑地打量。
在魔国，鬼母不可以示以真面目，身负鬼眼，佩戴这样的面具正合适。
“不可能！”
方云接过老洋人的古玉面具解释道：
“鬼母几代才会出一个，如果这里每个石室都有古玉面具，数量显然不多。”
“何况鬼母在魔国中的地位仅低于蛇神，怎么可能会住在这里？不论是规制还是地势都对不上。
你们不觉得这更像是个监牢吗？”
“我猜测这里是关押鬼母候选人的。
那些未觉醒鬼眼的候选人被囚禁在此，在底层看到的石柱就是用来行刑的，把候选人绑在石柱上，任由黑蛇吞食。”
听闻方云的一番解释，鹧鸪哨师兄弟三人愕然。
选拔鬼母……自然是本国选出，难道说魔国人为了祭祀蛇神，获得鬼眼力量，竟然不惜牺牲本国平民？
看着三人的面色变换，方云叹了口气：
“正因为如此，魔国的局势才难以安定啊。”
没有任何国家的民众能接受这样做法，用外人祭献罢了，甚至开始虐杀本国人民。
他刚才仔细观察过，石室内墙壁上有许多符号，应是昔日鬼母候选人因不满与绝望所留下的咒语。
“快看，雪姨又开始了！”
花灵指着窗外低呼。
向窗外望去，只见那些雪女再次送来一批白色团状食物扔到崖底。
下方黑蛇群里，小蛇依旧不敢动弹，只能围观蛇王进食。
待所有白团食物尽入蛇王腹中，蛇王仰头吐信，随后将头猛然转向西人的位置。
紧接着，蛇王快速移动，带领一群黑蛇首扑黑石巨像而来。
与此同时，水晶上的雪女也动作起来，她们掷完第二轮食物后迅速消失进水晶裂缝之中。
“该死！”
见此情景，方云忍不住骂了一句。
洞口就在水晶层之上！
先前那条黑蛇曾在一片和岩石融为一体的化石歇息，只要沿此爬上十几米便可登上水晶层！
知道出口为雪女挖开的通道，但没想到它位于水晶之上……
此时，鹧鸪哨、老洋人和花灵齐齐看向方云，皆以为他是在责备涌来的蛇群。
“方兄，我们之前的推测错了！”
“黑蛇吃完这些白团后再找我们，现在不知道它们能否穿过血阻断的门洞。”
鹧鸪哨严肃地掏出腰间双枪，神情严峻。
闻言，方云深吸一口气，双眼凝实，冷声说道：
“既然它们不肯离开，那就让它们走得远一点吧。”
"早前是我判断失误……这里果然是监牢，并没有出路。
如果我们要离开这峡谷，就必须爬上对面悬崖的水晶层，通过雪姨挖掘的通道才行。”
听了这话，三人的神情为之一振。
雪姨这种生物非常狡猾和贪婪，总是大量储存食物，即使吃不完也会把食物藏在地底深处以免被其他动物发现。
之前那些雪姨把食物推到崖底，不是为了喂蛇，而是由于它们看不见峡谷底部的实际情况，误将这里当作了藏食洞穴。
重要的是，为了便于搬运储物，它们挖掘的通道宽敞得很，甚至两三个人同行都不会感到狭窄。
一旦能够进入雪姨挖掘的隧道，至少可以回到那片蘑菇森林，然后他们可以从原路返回。
