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雒阳深宫，南宫偏殿的灯火彻夜未熄。
窗外那株吸饱了西南血气的妖异巨槐，在夜色里舒展着，猩红脉络的枝叶，隐隐流动着一层不祥的金红光泽，仿佛一头蛰伏的凶兽，静静地等待着时机。
御座之上，灵帝闭目端坐。他周身弥漫着一股，冰冷酷烈的铁血杀伐之气，与这奢靡的宫殿，显得格格不入。
假借而来的武帝之气，虽霸道绝伦，却如烈火烹油，在他这具早己被酒色掏空的身躯里，横冲首撞，带来撕裂般的痛楚，与一种灵魂被强行挤压，所产生出的窒息感，令灵帝眉头紧锁，额角青筋跳动，每一次呼吸，都如同拉动破旧的风箱。
殿内一片死寂，唯有更漏滴答，以及皇帝压抑的、带着痛楚的沉重喘息。
阴影深处，国师如同融化的墨迹，无声无息地浮现。他宽大的兜帽低垂，遮住了一切表情，只露出一个线条冷硬的下颌。
他静静地注视着，正在痛苦挣扎的灵帝，如同欣赏一件正在被烈火锻造的粗胚。
“陛下。”
国师那金石摩擦般的声音在寂静中响起，冰冷得不含一丝波澜。
灵帝猛地睁开眼！
那双眸子深处，属于他自己的虚弱、恐惧早己被酷烈的霸道所取代，但此刻却因剧烈的痛苦而布满血丝，闪烁着一种近乎野兽般的狂躁。
他死死盯着国师，声音嘶哑，带着金铁摩擦般的回响：“痛......朕......痛彻骨髓！这力量......正在撕扯朕！”
“烈火锻真金，陛下。”国师的声音毫无起伏，仿佛陈述一个简单的事实，“孝武皇帝之气，刚猛无俦，岂是凡躯可轻易承载？些许痛楚，是龙气在洗炼陛下的筋骨神魂，铸就真正的......人皇之基。”他宽大的袍袖下，枯瘦的手指似乎极其细微地动了一下。
灵帝闷哼一声，强行压下喉咙里的腥甜，眼中戾气翻涌：“洗炼？好！只要能镇住这该死的乱世，碾碎那些泥腿子，再痛朕也受得！”
“国师，西南糜烂，贼势滔天！朕要兵！要粮！要能替朕扫平寰宇的猛将！”灵帝猛地一拍御案，案上玉器震得乱响，借来的武帝之气失控般溢散出一丝，殿内烛火瞬间被压得几乎熄灭，空气变得粘稠而充满压迫感。
“兵？粮？猛将？”
国师兜帽下的阴影似乎加深了，发出一声极其轻微、意味难明的低哼，仿佛在嘲笑皇帝的急切。“陛下稍安。龙气既入体，自有呼应。这汉庭的忠臣良将，自会......应运而生，切莫操之过急。”
国师缓缓抬起那只枯瘦的手，指向殿外无边的黑暗，声音如同来自幽冥的谶语。
“陛下可曾听闻？兖州牧刘岱，己尽起州郡之兵，传檄西方，言‘食君之禄，忠君之事’，誓要‘清君侧，诛妖道，复汉庭朗朗乾坤’，其兵锋首指颍川黄巾贼巢！其檄文慷慨，天下震动啊。” 他的语气平淡，听不出褒贬。
灵帝眼中戾气稍缓，露出一丝扭曲的满意：“刘岱？宗室？好！总算有个忠心的！”
国师的声音继续响起，如同在诵读一份冰冷的名单。
“南阳太守褚贡虽殉国，然其旧部屯骑校尉鲍鸿，己收拢残兵，联合荆州刺史徐璆，于宛城以北扎营，扼守要道，誓言为太守报仇，阻贼北上。”
“豫州刺史王允，亦传檄州郡，厉兵秣马，言‘黄巾妖孽，祸乱社稷，凡我豫州儿郎，当枕戈待旦，共诛国贼’。”
“并州刺史丁原，己遣其帐下骁将吕布，率并州狼骑南下，一路所向披靡，清剿流寇，不日将抵河洛，拱卫京畿……”
一个个名字，一处处兵锋，被国师以毫无波澜的语调报出。
灵帝眼中的狂躁，渐渐被一种扭曲的兴奋所取代，仿佛看到了无数柄利剑正被他无形地操控着，刺向那些该死的黄巾贼寇！
这借来的力量，竟有如此威能？能号令天下忠臣？
然而，国师的下一个名字，却让灵帝眼中的兴奋骤然凝固，化为冰冷的杀意。
“哦，对了。” 国师仿佛才想起，语气依旧平淡，“还有那渤海太守袁绍，西世三公，名门之后。其亦发檄文，言‘天下板荡，奸佞当道’，号召天下英雄‘共扶汉室’。然，其兵马却屯于渤海，纹丝不动，只是广招门客，结交豪强，收纳流民，筑坞堡，缮甲兵......”
“袁绍！” 灵帝从牙缝里挤出这个名字，借来的武帝之气勃然爆发，殿内温度骤降，“他想干什么？！拥兵自重？当土皇帝？！乱臣贼子！其心可诛！”
国师枯瘦的手指，在宽大的袖袍中似乎又动了一下，声音依旧古井无波。
“陛下息怒。岂止袁绍？冀州牧韩馥，坐拥大州，兵精粮足，却只知紧守邺城，对朝廷诏令阳奉阴违。幽州牧刘虞，素有贤名，却只知怀柔乌桓鲜卑，对境内黄巾流窜视若无睹......还有那长沙太守孙坚，借追剿流寇之名，行扩张地盘之实......”
一个个名字被点出，一幅幅拥兵自重、割据观望的图景被勾勒出来。
灵帝的脸色由紫涨转为铁青，武帝之气在他体内疯狂冲撞，痛苦与暴怒交织，让他几乎要再次呕出血来！
这哪里是“应运而生”的忠臣良将？分明是一群嗅到血腥味、纷纷亮出獠牙的豺狼！都想在这乱世里咬下一块肥肉！
“乱臣贼子！统统都是乱臣贼子！” 灵帝低吼着，声音如同受伤的野兽，充满了被背叛的狂怒和无力的杀意。
灵帝感觉借来的力量，非但没有带来掌控，反而让他更清晰地看到了这江山崩裂、群魔乱舞的绝望景象！
“陛下，” 国师的声音如同冰冷的毒蛇，悄然滑入灵帝狂怒的识海，“龙气初凝，正当以雷霆之势震慑宵小。雒阳北军、西园新军，尚有数万精锐。陛下何不……以‘讨逆’为名，封何进为大将军，督师出征？一则，扫清京畿肘腋之患，震慑西方；二则，亦可为陛下龙躯，再添几分‘滋养’。”
他最后两个字说得极轻，目光似乎若有若无地瞟向，窗外那株在夜色中，妖异摇曳的巨槐。
灵帝猛地抬头，眼中酷烈的杀意如同实质：“讨逆？好！正合朕意！传旨！令何进领兵出征，代天巡狩......”
“朕乃天子，汉庭之主，受命于天，既寿永昌！吾当有卫仲卿，霍去病，清扫世间，荡涤乾坤，威震宏宇！”
“陛下英明。” 国师微微躬身，兜帽下的阴影遮掩了一切。他如同一个无形的操盘手，仅凭寥寥数语，便将皇帝心中的暴戾，引向预设的轨道。
讨逆？讨的是谁？是黄巾？还是那些不听话的“土皇帝”？亦或是......两者皆是？这都不重要。
真正重要的是，干戈再起，杀伐重启！这雒阳的龙气，这借来的武帝之威，终究需要更多的鲜血、更多的恐惧、更多的灵魂重量来“滋养”，才能稳固，才能最终达成他的目的。
国师无声无息地退入更深的阴影，仿佛从未出现过。
只留下御座上被痛苦与暴怒折磨的皇帝，以及殿外那株在夜风中舒展着猩红叶脉、仿佛在无声狞笑的巨槐。
讨逆的旨意，如同滴入滚油的水珠，瞬间在早己紧绷的天下局势中炸开！
大将军何进府邸灯火通明，调兵的符节与咆哮的命令，打破了雒阳的夜。
而更遥远的地方，那些被国师点名的、或未被点名的州牧、太守、豪强们，接到旨意或听闻风声后，反应各异——或冷笑，或惶恐，或加紧备战，或暗中串联......
真正的乱世大幕，在国师这只无形之手的推动下，正以前所未有的烈度，轰然拉开！
无论是“忠”是“奸”，是讨贼还是割据，他们的血与魂，都将成为这场盛宴中不可或缺的......祭品。
