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手里捏着那张写着“螳螂捕蝉，黄雀在后”的纸条，我的心沉甸甸的，像是被一块巨石压着喘不过气。这挑衅意味十足的字条，仿佛一只无形的手，将我和霍铮推入了一个更加扑朔迷离的漩涡。
“他们究竟是谁？想干什么？”我喃喃自语，目光落在霍铮紧锁的眉峰上，心中涌起一股不安。
“目前还不知道，但他们的目的很明确，就是破坏我们的贸易，扰乱民生。”霍铮的声音低沉而有力，带着一丝不易察觉的怒气。他将纸条递给我，“这纸条是在仓库角落里发现的，显然是故意留给我们的。”
我接过纸条，指尖轻轻摩挲着那几个字，试图从中找出一些蛛丝马迹，但除了挑衅，我什么也感觉不到。仓库的守卫森严，一般人根本无法靠近，更别说悄无声息地偷走货物了。这说明，对方一定是熟悉仓库布局，并且对我们的行动了如指掌。难道……是内鬼？
这个念头让我不寒而栗。
接下来的几天，霍铮派出的士兵四处探查，走访了城中所有的商铺和货栈，但却没有得到任何有用的信息。就好像那些货物凭空消失了一般，没有留下任何痕迹。
我开始坐立不安，每天都去仓库查看，一遍又一遍地清点货物，核对账目，希望能找到一些被忽略的线索。仓库里弥漫着一股淡淡的霉味，混合着各种货物的味道，让我感到一阵头晕目眩。我扶着货架，深吸一口气，努力让自已保持冷静。
“婉儿，别太担心了，我们会找到他们的。”霍铮的声音从身后传来，带着一丝安慰。
我转过身，看到他站在仓库门口，高大的身影在昏暗的光线下显得格外挺拔。他眼中带着一丝疲惫，但更多的是坚定和信心。
“我知道，可是……”我欲言又止，心中充满了无力感。如果找不到幕后黑手，我们的贸易成果就会毁于一旦，百姓的生活也会受到影响。
霍铮走到我身边，轻轻地将我揽入怀中，“别怕，有我在。”他温暖的怀抱让我感到一丝安心，但我心中的焦虑却丝毫没有减少。
这几天，我几乎没有睡过一个好觉，脑子里全是那些消失的货物，以及那张写着“螳螂捕蝉，黄雀在后”的纸条。我总感觉自已忽略了什么重要的细节，却又怎么也想不起来。
“霍铮，你说……”我抬起头，看着他，“会不会是我们一开始就弄错了方向？”
霍铮微微一愣，“什么意思？”
我走到堆放货物的货架前，目光扫过一箱箱货物，脑海中突然闪过一个念头，“或许，我们应该重新梳理一下整个贸易流程……”我伸手拿起一本账册，翻开其中一页，目光落在上面的一行小字上，突然，我的手指停住了……
我的手指停留在账册上，一行不起眼的记录映入眼帘：“运输损耗，百分之三十。”百分之三十！这个数字让我心中警铃大作。之前我们一直将这部分损耗归咎于路途遥远和运输工具的简陋，但现在看来，事情或许并没有那么简单。正常的损耗率绝对不可能高达百分之三十，这里面一定有问题！
“霍铮，你看！”我指着账册上的数字，语气中带着一丝兴奋，“我觉得问题可能出在运输环节上。”
霍铮凑过来，仔细看了看那行记录，眉头也微微皱了起来。“百分之三十确实太高了，我们得好好查查。”
接下来的几天，我和霍铮将所有的精力都放在了调查运输环节上。我们重新核对了每一批货物的运输记录，走访了负责运输的商队，并仔细询问了沿途的情况。这个过程繁琐而枯燥，但我们不敢有丝毫懈怠，因为我们知道，这可能是找到幕后黑手的关键。
在仔细核对的过程中，我发现了一些细微的差异。有些商队的记录语焉不详，有些则前后矛盾。更重要的是，我发现了一些小商贩的行为十分可疑。
这些小商贩平时负责将货物从大商队那里接手，然后分销到各个村庄。他们通常都是些不起眼的小人物，但他们的交易量却异常的大，甚至超过了一些大型商铺。
“这些小商贩，他们的货物来源是什么？”我指着其中一个商贩的记录，问霍铮。
霍铮看着我，沉思片刻，“这些小商贩大多是从大商队那里进货，但也有一些是从其他渠道获得货物。”
“其他渠道？”我敏锐地捕捉到了这个关键词，“什么渠道？”
霍铮摇了摇头，“目前还不清楚，需要进一步调查。”
我心中隐隐觉得，这些小商贩很可能就是我们一直在寻找的突破口。他们的行为太过反常，而且他们与大商队之间的联系也显得有些扑朔迷离。
为了进一步证实我的猜想，我决定亲自去走访这些小商贩。我换上了一身普通的农妇装扮，带着几个侍卫，悄悄地来到了城郊的一个小村庄。
这个村庄是其中一个小商贩的居住地，我打算先从他入手，看看能不能找到一些线索。我装作路过的行商，向村民打听这个商贩的情况。
“这位大嫂，你知道老李家在哪吗？”我拦住一个正在洗衣服的妇人，笑着问道。
妇人抬起头，上下打量了我一番，然后指着不远处的一间茅草屋，“喏，就是那间。”
我道了谢，朝着那间茅草屋走去。走到门口，我深吸一口气，抬手敲了敲门……“谁啊？”一个粗犷的声音从屋内传来。
我轻轻推开门，走了进去。屋内光线昏暗，空气中弥漫着一股霉味。一个身材魁梧的男人正坐在桌旁，手里拿着一壶酒，醉醺醺地看着我。
“你是……”男人眯着眼睛，上下打量着我。
我微微一笑，“我是来和你谈生意的……”
我的话还没说完，突然听到门外传来一阵急促的脚步声……敲门声骤然响起，打断了我和那醉醺醺商贩的对话。他警惕地看向门口，眼神中闪过一丝慌乱。我心中一动，难道是同伙？
门被猛地推开，霍铮一身戎装，龙行虎步地走了进来。他身后的侍卫迅速将屋子包围，气氛顿时紧张起来。那商贩看到霍铮，脸色瞬间变得煞白，手中的酒壶也“哐当”一声掉在了地上，酒水四溅。
霍铮并没有理会那商贩的惊慌失措，而是径直走到我身边，关切地问道：“婉儿，你没事吧？”
我摇摇头，对他露出一个安抚的笑容，“我没事，你来得正好。”
霍铮这才将目光转向那瑟瑟发抖的商贩，眼神如鹰隼般锐利，“说，你的货物从哪里来的？”
他的声音低沉而威严，带着一股不怒自威的气势，压得那商贩几乎喘不过气来。我站在一旁，看着霍铮如此威风凛凛的模样，心中不禁涌起一股爱意和崇拜。他似乎感受到了我的目光，嘴角微微上扬，给了我一个安心的眼神。
“我……我……”那商贩支支吾吾，眼神闪烁，不敢直视霍铮的眼睛。
“不说实话，后果自负。”霍铮的声音更冷了几分。
“我说！我说！”那商贩终于崩溃了，一股脑地将自已知道的事情都说了出来。他承认自已低价收购了一些来路不明的货物，然后高价卖出，从中牟取暴利。他还供出了几个和他一样的小商贩，以及他们的上线——一个神秘的中间人。
根据商贩的描述，这个中间人行踪诡秘，每次交易都蒙着面，而且从不露面，只通过手下与他们联系。他们只知道这个中间人势力庞大，背景深厚，就连官府都对他有所忌惮。
“看来，我们这次遇到的对手不简单。”霍铮听完商贩的供述，眉头紧锁。
我走到他身边，轻轻握住他的手，“别担心，我们一起面对。”
霍铮反握住我的手，给了我一个坚定的眼神，“嗯，一起。”
接下来的几天，我们根据商贩提供的线索，顺藤摸瓜，找到了其他几个小商贩。在霍铮的威慑下，这些小商贩也不敢隐瞒，纷纷交代了自已的罪行，并提供了更多关于那个神秘中间人的信息。
我们发现，这些小商贩的供词惊人的一致，都指向了同一个地方——城外的一座荒废的寺庙。据说，那个神秘的中间人经常在那里与他的手下接头。
“看来，我们要去一趟那座寺庙了。”我看着地图上标记的寺庙位置，说道。
霍铮点点头，“今晚我们就行动。”
夜幕降临，我和霍铮带着一队精锐的侍卫，悄悄地来到了那座荒废的寺庙外。寺庙周围一片寂静，只有偶尔传来几声夜枭的啼叫，更增添了几分诡异的气氛。
我们小心翼翼地靠近寺庙，发现寺庙的大门虚掩着，里面隐隐透出灯光。
“看来，我们来对了。”我低声说道。
霍铮做了个手势，示意侍卫们做好准备，然后轻轻推开了寺庙的大门……一股浓重的血腥味扑面而来……
一股浓重的血腥味扑面而来，夹杂着令人作呕的腐臭。我忍不住捂住鼻子，胃里一阵翻涌。霍铮一把将我拉到身后，抽出佩剑，剑锋上寒光闪烁。昏暗的灯光下，寺庙正殿的地面上横七竖八地躺着几具尸体，鲜血染红了地面，空气中弥漫着死亡的气息。
“看来我们来晚了一步。”霍铮的声音低沉而凝重。
我强忍着不适，仔细观察着周围的环境。寺庙的墙壁斑驳脱落，蛛网密布，显然已经荒废了很久。除了地上的尸体，没有其他任何线索。这些尸体穿着粗布麻衣，看样子像是那些小商贩的手下。他们的死状惨烈，身上都有明显的刀伤，致命伤都在脖颈处，一击毙命，手法干净利落。
“是专业杀手。”霍铮检查了其中一具尸体后，沉声道，“看来，幕后之人不想留下任何活口。”
我心中一沉，这更加印证了我的猜测，这些小商贩背后确实有一股强大的势力在操控着一切。这股势力不仅手段狠辣，而且心思缜密，不留一丝痕迹。
“我们得尽快找到幕后黑手。”我说道，“否则，我们的贸易计划就会功亏一篑，甚至会引发更大的危机。”
霍铮点点头，眼神坚定，“我会彻查此事，绝不姑息。”
我们离开了寺庙，回到府中，连夜召集了几个可靠的侍卫，将今晚的发现告诉了他们，并安排他们秘密调查此事。
接下来的几天，我们加紧了对城内商贩的盘查，希望能找到更多线索。然而，那些小商贩似乎都被吓破了胆，一个个闭口不言，即使霍铮亲自审问，也问不出什么有用的信息。
“看来，他们是被幕后之人控制了。”我看着霍铮疲惫的神色，心中充满了担忧，“这样下去，我们很难找到突破口。”
霍铮揉了揉眉心，沉思片刻后，说道：“或许，我们可以换个思路。”
“什么思路？”我问道。
“既然那些小商贩不敢说，我们就去找那些敢说的人。”霍铮的眼神闪过一丝精光，“城里总有一些消息灵通之辈，他们或许知道些什么。”
我眼前一亮，霍铮说得对，我们可以从那些消息贩子入手，他们为了利益，什么消息都敢卖，或许能从他们那里得到一些有用的信息。
经过一番打探，我们终于找到了一个在城中颇有名气的消息贩子，名叫“夜枭”。据说，他消息灵通，黑白两道通吃，只要你出得起价钱，就没有他不知道的事情。
我们约了夜枭在一个隐蔽的茶楼见面。夜枭一身黑衣，头戴斗笠，遮住了大半张脸，只露出精明的双眼。他坐下后，开门见山地问道：“两位想打听什么消息？”
“关于最近城里发生的一些事情。”霍铮说道，“比如，那些小商贩的事情。”
夜枭的眼神闪烁了一下，似乎有些犹豫。
“放心，我们不会亏待你的。”我拿出一个沉甸甸的钱袋，放在桌子上，“只要你提供有用的信息，这些都是你的。”
看到钱袋，夜枭的眼睛亮了起来，他拿起钱袋掂量了一下，然后笑着说道：“两位真是慷慨，既然如此，我就说说我知道的一些事情。”
夜枭告诉我们，那些小商贩背后确实有一股神秘势力在操控，这股势力非常强大，就连官府都对他们有所忌惮。他还透露，这股势力最近在城外的一个偏僻仓库里频繁活动，似乎在进行某种秘密交易。
“偏僻仓库？”我心中一动，“你知道具体位置吗？”
夜枭点点头，在一个小纸条上写下了一个地址，递给我，“就在这里。”
我接过纸条，看了一眼，发现那是一个我从未听说过的地方。
“那里阴森黑暗，很少有人去。”夜枭补充道，“两位要去的话，可要小心一些。”
我将纸条收好，对夜枭表示感谢，然后和霍铮离开了茶楼。
夜色笼罩着大地，我们骑马朝着那个偏僻仓库的方向走去。冷风呼啸而过，我不禁打了个寒颤，心中升起一股不祥的预感……霍铮突然勒住缰绳，指着前方说道：“到了……”
