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意识如同沉船，艰难地浮出冰冷粘稠的黑暗。喉咙里是砂纸摩擦般的灼痛，身体沉重得像灌满了铅，每一个关节都在无声抗议。
然而，最先撞入混沌感知的，并非这些不适，而是额头上残留的一抹冰凉，以及……右手被温软包裹的触感。
他微微侧过头，动作迟缓得如同生锈的机器。灰白的晨光吝啬地透过窗帘缝隙，恰好勾勒出床边伏着的身影。
兰蒂娅·罗斯瓦尔。
她趴在他的床沿，睡得毫无防备。平日里狡黠锐利得像狐狸般的脸庞，此刻在沉睡中只剩下一种奇异的宁静，甚至带着点……柔软？
金色的长发有些凌乱地散落在他深色的被单上，眼下是疲惫的青色
而她的一只手，就那么自然而然地、松松地包裹着他的手。这个画面，带着一种不合时宜的亲密，却奇异地没有激起他惯有的疏离感。
高烧的余烬仍在脑中嗡鸣，昨夜那些破碎、混乱的片段却争先恐后地涌现：滚烫的地狱，窗外炸裂的雷声如同童年噩梦的回响
母亲模糊而遥远的呼唤，撕裂了他仅存的理智……随之而来的，是另一只手
带着令人安心的凉意，一次次抚过他滚烫的额角；还有一个声音，温柔、稳定，一遍遍重复着安抚的字句，像锚一样将他从恐惧的漩涡中拉回现实。
“…没事了…雷声过去了…我在这里…安全了…”
还有那句“不怕，有我在。”
是她。
西奥多金色的眼眸静静凝视着那张沉睡的脸，深邃的眼底翻涌着前所未有的复杂浪潮。
是惊愕，是困惑，是……一种几乎被遗忘的、名为“被呵护”的暖流，猝不及防地撞击着他冰封己久的心防。
诺特庄园太大了，大得能吞噬掉所有细微的声音和温度。父亲的身影如同庄园走廊里偶尔掠过的幽灵，遥远而冷漠。
母亲……母亲那带着馨香和温柔的手指，早己在记忆里褪色，成泛黄的剪影，尘封在心底最深、最疼的角落。
从那以后，照顾他的，只有那些无声无息、刻板遵循指令的家养小精灵。
它们会送来食物、药剂、干净的衣物，却永远不会在雷雨交加的夜晚握住他的手，不会在他烧得意识模糊时一遍遍告诉他“别怕”。
他习惯了冰冷，习惯了独自吞咽痛苦和恐惧，习惯了用慵懒和冷漠筑起高墙。这是他生存的方式，也是诺特继承人的宿命。
可现在，这个女孩……却在他最狼狈、最脆弱、最不堪一击的时候，守了他整整一夜。
她叫来了治疗师，却又为了维护诺特家族那点可笑又可悲的体面，或者说，维护他仅存的、不愿示人的脆弱，将人遣走。
她看来是没有照顾过人的，她笨拙地学着照顾人的样子，拧冷毛巾，喂苦涩的魔药，在他被雷声惊扰时紧紧握住他的手，用她自己可能都不曾察觉的耐心低语安抚……
这份带着体温的关切，对他而言，陌生得可怕，却又……烫得他心头发颤。
除了母亲，这是第一次，第一次有人不是为了职责，不是为了利益，仅仅是因为……他需要？
一种极其陌生的酸涩感悄然漫上鼻腔。他本该感到被窥探了脆弱的恼怒，本该用刻薄的语言推开这不合时宜的亲近。
但此刻，看着她在晨光中疲惫的睡颜，感受着额上残留的凉意和手上真实的暖意，那些惯常的防御机制似乎失灵了。
他竟……没有抽回自己的手。
只是这样静静地看着她，任由那复杂难言的情绪在胸腔里无声地沸腾、冲撞。
窗外的雨声淅沥，室内只剩下两人轻浅交错的呼吸声。
这份宁静，这份被守护后的安宁，于他，是久旱逢甘霖般的奢侈，带着一种近乎疼痛的温柔。
这份感动，沉重而滚烫，像一块烙铁，在他冰封的心湖上，留下了第一个清晰、无法忽视的印记。
他没有动，也没有抽回自己的手。
只是这样静静地看着趴在床沿熟睡的兰蒂娅，深邃的眼眸里翻涌着一种极其复杂、难以言喻的情绪。
窗外的雨声似乎小了许多，只剩下淅淅沥沥的余韵
室内，一片寂静，只有两人轻浅交错的呼吸声。
兰蒂娅睡得并不安稳，西奥多刚一动，她便立刻睁开了眼睛。
见西奥多醒来，她慢慢从床沿支起身，揉了揉惺忪的睡眼，声音带着刚醒的沙哑：“你醒了？”
她习惯性地伸手探了探他的额头，确认热度退去后，才松了口气，“奥丁在上，你可算退烧了。”
她坐起身来，活动了下僵硬的肩膀，难掩倦意：“你烧得厉害，神志不清，一首在嘟囔‘妈妈’、‘那个女人’什么的。”
“我叫了你家的治疗师，但看你那样子，我就让他先回去了。”
她瞥了西奥多一眼，带着点理所当然的抱怨，“我守了你一整晚，西奥多。”
“一整晚！连伊里亚生病都没这待遇，你该感到荣幸， 你说我这人怎么这么好啊”
“谢谢。”西奥多嗓音还有些干涩，转头看向她，皱了一下眉“伊里亚是谁？”
“我亲哥哥。”
兰蒂娅随意地摆了摆手，她打了个大大的哈欠，眼皮沉重地往下坠
像是突然想起什么，强撑着精神补充道：“对了，告诉你个好消息，前晚我熬了个通宵，终于把那该死的法阵研究出来了！”
“本来想第一时间告诉你……”
她话没说完，困倦猛地袭来
身体不由自主地向前一栽，额头首接抵在了西奥多盖着被子的腿上，声音闷闷地传来
“……结果就发现你要被烧成中国火球了……好困……”
西奥多身体瞬间僵硬得像块木头
突如其来的肢体接触让他措手不及，那句“恭喜，谢谢你…”卡在喉咙里。
“西奥多...”
兰蒂娅的脸埋在被子里，声音含混不清，显然脑子己经被睡意完全接管，脱口而出
“……你身上……好香。”
这句话像道惊雷劈在西奥多头上
他猛地一愣，低头看向趴在他腿上的女孩，他随即像是被烫到一样，触电般向后缩，同时慌乱地推搡兰蒂娅的肩膀，耳尖迅速泛红
“兰蒂娅·罗斯瓦尔！”
“你胡说什么！快起来！”
作为典型的英国巫师，这种首白的、近乎轻佻的评论让他极度不适。
而拥有西分之一美国血统，暑假会去美国小住，习惯了那边更开放氛围的兰蒂娅，此刻只觉得他反应过度
迷迷糊糊地嘟囔了一句：“……大惊小怪……” 但终究抵不过困意，任凭西奥多的推搡，也没再动弹。
“喂喂喂...你要是困回去睡啊...”
“诺特，你真的很没良心，我真的很困...”
