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清河县衙，书房之中。
夜己深，县令却并没有到哪一个小妾的房中休息，而是待在书房之中，踩着青石地砖，来回踱步，脸上是掩饰不住的焦急。
他时不时看向窗外，乌云遮住天穹，明月和繁星都不能见，只是庭院之中湿漉漉一片，还残留着白天的雨水，尚未干燥。
整整一天，黑一都未回来，他心中实在焦躁不安。
明明出发前，黑一自信满满地跟他说，在宵禁之前，便能赶回来复命。
可是如今己快子时，黑一却一点消息都没有。
莫非真出了什么事？
大乾律：勾结妖魔者，族诛。
这件事，事关他的身家性命，凌渡和山君都得死，活下来一个，那他就真的完了。
只能成，不能败。
胡德尚在书房之中踱着步，时不时还要唉声叹气一番，心中的焦躁溢于言表。
书房的门忽然打开，胡德尚一喜，莫非是黑一回来了？
然而进来的人令他大失所望，是自幼跟随他的老仆人，还端着一个砂锅，正冒着热气。
“老爷，夫人说您一天不吃饭怎行？亲自下厨给您炖了只鸡，叫您……”
“滚！”
胡德尚在经历了一开始的狂喜，而后的失望之后，一股无名之火从他心中窜了起来。
或许是迟迟等不到黑一的焦躁，或许是害怕诛族的恐惧，反正积攒了一日的怒火，在此刻爆发了。
他打断了老仆人的话语，并气势汹汹地冲上前去，也不顾砂锅的滚烫，在老仆人目瞪口呆之下，将砂锅狠狠砸在地上，砸的粉碎 。
砂锅爆裂之下，鸡汤的香味喷涌而出，闻得胡德尚都感到一阵饥肠辘辘。
可他还是梗着脖子怒吼道：“滚，给老子滚！”
老仆人知道他在气头上，赶忙将地上的残渣给打扫干净，便将书房的门掩上，便站在门口，不做声响，静候胡德尚的呼唤。
胡德尚又坐回案前，有些颓丧地靠在椅子上。
忽的，他疯了似地抓起一旁的鸟笼，看了看西周，对着笼子中惊慌失措，扑着翅膀的黄鹂小声道：“山君，你在吗？”
黄鹂早被凌渡调了包，此时此刻在笼子之中的只是一只寻常黄鹂罢了，自然不可能回答胡德尚任何事。
胡德尚尚且不知，还以为山君不想回答他，只好将鸟笼往地上随手一丢，有些颓唐地仰起头，双目无神。
这一夜，他想了许多，他想到了许多种可能，却不敢去印证。
他好几次想去向上峰陈述自己的罪状，保下家人性命。
可最终都只能张张口，却什么都做不出来，只是坐着。
说到底，他还是没那个勇气。
只能在书房之中不断地叹气。
曾几何时，他也是想要为一方百姓造福的年轻人，是何时变了的呢？
或许是在山君来找他的那一夜，开始改变的。
到如今，走上一条不归路，却再也回不了头……
这一夜，他悔恨交加。
他就这么在书房之中枯坐一夜，不点蜡烛，只是首勾勾地盯着房梁，这么坐了一夜。
第二日，天色破晓，在外面站了一夜的老仆人终于忍不住了，咬咬牙，下定了决心，打开书房的门，里面的景象却吓了他一跳。
原本官威十足的胡德尚，一夜之间，头发白了半边，双眼干枯，皱纹都加深了几分，面容枯槁，似是老了二十岁一般。
老仆人赶忙扑了上来，大叫道：“老爷，你听一听老奴的话，回去休息吧，可莫要败坏自己的身体了！”
胡德尚苦笑一声，嘴角嗫嚅几分，却怎么也说不出话来。
“你便是胡德尚？”
一个壮硕男子，气宇轩昂，带着几个人，风风火火地走了进来。
这几人胡德尚都没见过，但其中的杨鸣，他却是一眼便认出来了。
“你们是何人？胆敢擅闯县衙？不要命了吗？”，老仆人大喝一声，显得十分愤怒。
可胡德尚似是猜到什么一般，对着老仆人轻声道：“三驴儿，去给我弄点吃的来。”
“老爷，这……”
“去！”
胡德尚的口气加重了几分，老仆人无奈，只得照做，只是走之前，还警惕地瞥了那几人一眼。
“阁下为何而来？”，老仆人走后，胡德尚强装镇定问道。
壮硕男子冷笑一声，从腰间拿出一个腰牌，在他面前晃悠几下，冷笑道：“我乃斩妖司烟城郡总旗张坚州，为何而来，想必你什么都知道了！”
胡德尚微微失神，从胃中传来一阵呕吐感，虽然早有猜测，但斩妖司之人真的到来之时，他仍旧恐惧不己。
书案下颤抖的大腿，便印证了这一点。
忽的，他心中泛起一阵倔强，不为自己为了家人，他也要争上一争。
胡德尚努力克制心中的恐惧，唇角颤抖几下，强装镇定道：“本官不知你们在说些什么，如若清河县出现妖魔的话，本官可以协助尔等。”
“都这时候了还本官？”，张坚州嗤笑一声，从怀中掏出一只黄鹂，狠狠拍在桌案上。
“这个，你想必认识。”
胡德尚差点跌倒在地，惊慌失措地看向笼中黄鹂。
什么时候？什么时候被调包的？
但他依旧色厉内荏地问道：“你们想干什么？”
“干什么？他，还有他的家人，都抓起来。”，张坚州对着身旁的手下们吩咐道。
胡德尚又惊又怒，用嘶哑地声音吼道：“我乃朝廷命官，斩妖司无权管辖！”
张坚州嗤笑一声，一巴掌打在他的脸上，将他扇到地上，掷地有声道：“抓的就是你，不服？给老子憋着！”
胡德尚半张脸都肿起来，但还是咬着牙怒斥道：“你太跋扈了！我乃朝廷命官！”
张坚州听了这话，一脚踢飞桌案，走上前提起胡德尚的衣领，对着他狞笑道：“没错，老子就是跋扈，老子就是嚣张，有本事干掉老子！”
随即将失去精气神的胡德尚丢在地上，对着手下人吩咐道：“你们，看好这里，有什么罪证，都不能放过。”
便拉着杨鸣向外走去。
“大人，您这是要去哪？”，杨鸣小心翼翼问道。
“给我领路，我要去看看那什么凌渡，到底有什么实力？”
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