加入书架
“行了，滚吧，把红蕊叫来。”
“是，”小厮如蒙大赦，连滚带爬的退了出去。
不一会，一个十五六岁的姿色妍丽的女孩走进来，垂着头走到史三身边，“少爷。”
“嗯。”史三捏着她下巴，露出一个笑，“给爷捏捏肩膀。”
“是。”
红蕊柔顺的站在他身后，轻轻的给他揉捏起来。
程满讨回几百两稅银，所有人都以为他消停了。
没想到过了几日，秦家突然有两个衙役上门，说程大人传他们上堂。
秦老爷莫名奇妙，“不知老夫犯了何事？”
衙役笑道：“秦老爷别担心，是乡民间有些纠纷，您去说清楚就没事了。”
秦老爷只得跟着一起去了。
一到衙门，就见堂下跪下几个衣衫褴褛的佃农。
他皱着眉头走过去，“草民秦正见过大人。”
他没有功名在身，按理应该下跪。
不过程满没多说什么，而是笑眯眯道：“秦老爷近来安好？”
“托大人的福，一切安好。”
程满点点头，对衙役道：“给秦老爷赐座。”
秦老爷见他态度恭敬，心里放下一大半。
不一会，衙役搬来一张椅子，秦老爷坐下后。
程满才道：“秦老爷，请问堂下所跪几人，你可认识？”
秦老爷随意扫了一眼，便道：“不认识。”
“哦？可他们今天把秦家告了。”
“什么？”秦老爷激动得猛然站起，“告秦家？”
“是的，”程满确认道：“今日有佃农潘老汉、袁有志、马庆三人，状告你秦家强抢民女，欺压良民，可有此事？”
秦老爷瞬间脸色涨得通红，“大人明鉴，我秦家虽不是大富大贵，但在安远县也是积善之家，这分明是刁民诬告。”
程满笑道：“秦老爷别急，先听一听状纸，潘氏女年方十西，上月被强掳入府，其父上门要人，反被打断一条腿，如今拿潘氏女，己做了你大儿子的第十七名侍妾，这事可为真？”
“绝悟此事，”秦老爷矢口否认，“此事要么纯属捏造，要么有人冒用秦家名号。”
程满点点头，正要再问，
堂下跪着的潘老汉突然扑上前来，从怀里掏出一块牌子，“大人，这是小女被掳那日，从歹人身上扯下的。”
那是一块木质对牌，是大户人家支取东西所用。
“把牌子呈上来。”程满吩咐。
衙役把牌子送到他案头。
程满拿起对牌仔细端详，见那木牌用的是上好的紫檀木，边缘包着薄薄一层铜皮，正面刻着个“秦”字，背面是半朵流云纹样。
显然是成对的信物，这半块得配上另外半块才能生效。
“秦老爷，这可是府上之物？”
秦老爷己经没有了方才的激动，淡声道：“对牌看着倒是我家的，但这东西每年都有丢失，许是被歹人捡到，拿去做了恶事，也未可知。”
程满点头，“有道理，”他又问潘老汉，“你说这东西是从歹人身上扯下的，可还记得那人模样？”
潘老汉抬头，浑浊的眼里迸发出光亮：“记得，那人的左眉尾处，有一粒蚊子大的黑痣。”
程满问秦老爷，“府上可有这人？”
当然有，那人正是他大儿子院子里的管事，钱五。
“回大人，草民府里并无此人。”
“你胡说，”堂下一个衣衫褴褛的汉子道：“他是你大儿子的管事，叫钱五。”
秦老爷看都没看他一眼，只对程满道：“望大人明鉴。”
程满笑道：“放心，本官不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。”
他转而问那汉子，“你可是叫袁有志？”
“正是。”
“你如何得知那是秦大公子院里的管事？”
袁有志突然哽咽起来，“小人的妹子，也是被那恶奴掳去求大人给小人主持公道。”
程满转向最后那名男子，“你定是马庆了？”
“正是小人。”
马强磕了个头。
“你家里又是何人被掳？”
“回大人，是小人的新婚妻子。”
“你们所言之事，可有凭证？”
潘老汉、袁有志、马庆三人皆磕头道：“小人的街坊西邻皆可作证。”
此时，秦家管家进来公堂，不知在秦老爷耳边说了什么，又塞了一包东西，他反倒气定神闲下来。
“你们几人的乡邻近日可有一同前来？”
“回禀大人，他们都来了。”
这时，原本围在衙门口看热闹的人群里，突然涌出七八个瘦骨嶙峋，衣衫破布的人来。
“大人，我们可以作证。”
程满示意他们安静，一一问过去，证实了确实是秦家强抢民女。
“秦老爷，不知你还有何话可说？”
秦老爷突然笑了，道：“大人，方才管家来报，老夫大儿院里，确实是添了几位姬妾。但食色性也，乃人之常情。那几位女子也不是秦府强掳而来，实是他们欠钱不还，只能拿人抵债。”
程满眉头微皱：“哦？秦老爷此言可有凭据？”
秦老爷不慌不忙从袖中掏出一叠黄纸，“这是他们亲手画押的抵债文书，请大人过目。”
程满接过文书，仔细端详。
纸上的字迹十分工整，上头按着几个鲜红的手印。
堂下跪着的几个佃农顿时慌了神，纷纷磕头，“大人，小的不识字啊，秦家说这是续租的契书...”
秦老爷捋须冷笑：“白纸黑字，岂容你们抵赖。”
程满把文书递给身旁主簿，“验一下这些手印。”
主簿取来印泥，让几个佃农当场按了指印比对，结果确实吻合。堂外围观的百姓开始窃窃私语，有人摇头叹息：“欠债还钱，天经地义...”
程满沉思片刻，突然问道：“秦老爷，这些女子抵了多少银子？”
秦老爷一怔，随即答道：“每人折银五两到十两不等。”
“五两到十两？”程满摇头叹息，“按律，良家女子不得为奴。这买卖人口可是重罪。”
秦老爷脸色微变：“大人明鉴，这不是买卖，是抵债...”
程满不紧不慢地说：“那更不该了。按律，债务纠纷当以田产、牲畜抵偿，岂有拿人抵债的道理？这些文书，本官看是无效的。”
秦老爷还要争辩，程满己经拍下惊堂木：”来人，去秦家把几位女子和秦大少爷传来。“
