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裴家二小姐裴疏宜，
生得明眸皓齿，顾盼生辉。
她性情活泼，最爱策马扬鞭，
那一手鞭舞得虎虎生风，
不知迷倒了多少世家子弟。
坊间传言，裴二小姐幼时曾与楚朔一同习武，
在跑马场上你追我赶，也算得上青梅竹马的情谊。
只可惜，她的一颗芳心，
早己系在了楚骁身上，
眼中再容不下旁人。
裴家长女香消玉殒三年后，
裴疏宜前往姐姐坟前祭奠，
恰遇同样前来凭吊的楚骁。
那一袭素衣的俊朗身影在坟前肃立，
眉宇间凝着化不开的哀思，
让裴疏宜一见便怦然心动。
楚骁因裴疏桐之死始终心怀愧疚，
待这位与姐姐有七分相似的妹妹自然格外怜惜。
他温言劝慰，细心开解，
举手投足间尽是世家公子的风雅气度。
要知道楚骁这般人物，
远远望上一眼己叫人魂牵梦萦，
更何况他亲自俯身相慰？
三两句温言软语，推心置腹的交谈，
不经意间展露的才学修养，
都让裴疏宜那颗少女心越陷越深。
裴家嫡子早夭，长女又遭横祸，
如今只剩裴疏宜这一颗掌上明珠。
裴相夫妇对她更是百依百顺，千娇万宠。
原想着要为女儿觅个十全十美的夫婿，
谁知这丫头倔强得很。
认准了楚骁便非君不嫁，任谁劝说都不听。
裴崇眼见女儿痴情至此。
原本那个神采飞扬、恣意洒脱的明媚少女，
自从遇见楚骁后便日渐憔悴，茶饭不思，身形也消瘦了几分。
光阴流转，这份痴心却丝毫未减。
楚骁确实是个万里挑一的佳婿，
连萧湛皇帝都时常称赞他有“宰辅之才”。
听闻他近日又立下大功即将返京，前程似锦。
裴崇思虑再三，
终是亲自入宫面圣，
为女儿求下这门亲事。
只盼这对璧人能琴瑟和鸣，一扫往日阴郁。
萧湛皇帝自然欣然应允。
裴楚两家尽释前嫌，正紧锣密鼓地筹备婚事，
单等楚骁回京便要操办一场轰动京城的盛大婚礼。
谁曾想，就在这节骨眼上，
裴家二小姐竟也香消玉殒了。
“可有什么头绪？”江瑛问，
“难不成是那凌沧洄！”
楚朔轻轻摇头：
“若要说线索...根据大理寺的卷宗记载，
裴二小姐代父南下祭祖时，在途中遇见个衣衫褴褛的乞丐。
她一时心善施舍了些银钱，谁知...”
他的声音突然变得尖锐，
“那乞丐见裴二小姐姿容出众，竟起了歹念！”
江瑛修长的手指在案几上轻轻叩击：
“寻常乞丐怎会知晓裴二小姐的私事？
况且...”
他微微蹙眉，“听闻裴二小姐素来机敏，怎会这般容易上当？”
“因为那玉佩。”
楚朔的声音突然低沉下来，像浸了寒冰，
“裴家退亲时归还了玉佩。
裴二小姐...定是认出了它。”
“玉佩？”
江瑛瞳孔骤然一缩，猛然想起什么：
“莫非就是那日官道上，拦轿喊冤的落魄书生？”
“正是此人！”
楚朔咬牙切齿道，
“水云城衙役在他身上搜出了那块玉佩。
谁曾想这厮竟是个深藏不露的武林高手，押解途中寻机脱逃。
那日分明是故意候在道上，引我入局。
若非如此，我楚家至今还被蒙在鼓里。”
江瑛心头一凛。
他虽素来不涉朝堂纷争，
此刻却也嗅到了其中暗藏的腥风血雨。
裴二小姐之死，背后必有更深的玄机。
要知道，裴楚两家可是大靖朝最显赫的世家大族，
权势滔天，富可敌国。
这普天之下，又有谁敢轻易触这两家的霉头？
“那玉佩怎会落到那乞丐手中？”
江瑛百思不得其解，“莫非当真是大公子的那块？”
“这正是我近日辗转难眠的疑团，”
楚朔面色阴沉如铁，
“当年裴家退还玉佩后，
大哥心怀愧疚，
亲手将那玉砸得粉碎，
此事我亲眼所见，绝无虚假。”
“可那乞丐身上的玉佩，
无论是玉质纹理，还是雕刻工艺，
都与我们兄弟二人的玉佩分毫不差。”
江瑛心中惊疑，但想到此等玉佩往往牵涉家族秘辛，
不便深究，只得按下满腹疑问。
马车徐徐停驻，车轮碾过青石板的声响渐止。
外头传来楚辞恭敬的禀报声：
“二公子，己到江府了。”
江瑛向楚朔拱手道谢，起身下车。
就在踏出车厢的刹那，
江瑛突然想起什么，
猛地转身问道：
“澹惟兄，可知道那乞丐的姓名来历？”
楚朔眉头紧锁，沉吟良久方道：
“似乎姓顾，名唤昀深。”
那语气中带着几分不确定。
“顾昀深”三字入耳，
江瑛脑中顿时“嗡”的一声，
仿佛有千钧铜钟在颅腔内震荡。
他呆立原地，耳鸣心悸，
连楚家的马车辘辘远去都未能唤回他的神志。
大理寺有座令人闻风丧胆的牢狱，唤作“黑狱”，
与寻常衙门牢房大不相同。
这座阴森牢狱看似空旷，实则暗藏玄机。
地面上整齐排列着数百个浑圆的铁铸井盖。
每个井盖之下，都是深达数丈的牢房。
井壁涂满滑腻的油，纵使武功盖世的高手落入其中，
也如折翼之鹰，徒呼奈何。
因这牢狱专囚十恶不赦的死囚，入内者绝无生还之望，
唯有引颈待戮，故得“黑狱”之名。
此刻，顾昀深正孤身蜷缩在其中一口幽井之中，
与黑暗为伴。
井底幽深如墨，连一丝微光都透不进来，
沉闷的空气仿佛凝固了一般，令人窒息。
顾昀深疲惫地阖上双眼，睫毛在黑暗中微微颤动。
“瑛儿...”
他轻声呢喃，声音在井壁间幽幽回荡。
恍惚间，白日里江瑛那清雅灵动的身影又浮现在眼前。
那眉目如画的容颜，那超凡脱俗的气质。
七年光阴流转，昔日故人己是天壤之别。
他此番进京，本欲韬光养晦，
先应科举，待金榜题名后再徐徐谋划。
谁曾想，还未踏入京城半步，便遭此无妄之灾。
而这飞来横祸，竟缘于一块小小的玉佩。
深埋心底六载的往事，
此刻如决堤洪水，一发不可收拾地奔涌而出。
若要追溯顾昀深与江瑛的渊源，恐怕要从顾家祖辈说起。
顾家世代簪缨，祖上曾官至宰辅，显赫一时。
可惜承明年间因触怒龙颜，自请贬谪。
归乡途中途经落霞村，
见此地青山环抱，碧水萦回，宛若人间仙境，
不禁驻足流连。
偶遇一位江姓商贾，
此人虽为商贾，却极好风雅，
尤喜与文人墨客吟诗作对。
二人一见如故，引为平生知己。
加之故乡己无亲眷，索性都在此定居。
传至顾昀深祖父顾涉川这一代，己是第五世。
顾涉川字执中，因乐善好施，周济乡里，
落霞百姓皆尊称一声“善人”。
顾善人膝下荒凉，年至暮方得一女，取名若蘅。
此女自幼生得粉雕玉琢，聪慧过人。
顾善人爱若珍宝，
亲自教她识字读书，
将满腹经纶倾囊相授。
顾若蘅及笄之年时，己出落得亭亭玉立。
她眉目如画，肤若凝脂，
举手投足间自带一股清雅之气，
宛若空谷幽兰，
令人见之忘俗。
顾善人望着女儿，心中百感交集。
喜的是女儿生得这般标致，又通晓诗书礼仪，
实在令他老怀欣慰；
忧的是自己年过半百，身子骨一日不如一日，
若有个三长两短，留下爱女孤苦无依。
每每思及此处，便觉心如刀绞，夜不能寐。
这日，江家老爷江谙照例来顾府做客。
他与祖上一般，最喜文人雅事，闲暇时常来与顾善人谈诗论画。
见老友愁眉深锁，连连叹息，江谙连忙关切道：
“善人何事如此忧心？”
顾善人长叹一声，
终是将心中郁结一一道出。
江谙闻言朗声一笑：
“原来善人是为这事烦忧，何不招个上门女婿？”
