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低沉、浑厚的脉动声，如同沉睡巨兽的心跳，从通道深处幽邃的黑暗中阵阵传来。每一次“咚…咚…”的震动，都让覆盖着粘稠油污的金属通道壁微微颤抖，细碎的锈屑如同黑雪般簌簌落下。这声音牵引着陈默，如同黑暗中的灯塔，也如同诱惑飞蛾的烛火。
他拖着沉重的步伐，金属左臂支撑着冰冷粗糙的墙壁，发出细微的“咔哒”声。每一步都伴随着左肩撕裂伤口被强行压制的剧痛和全身金属能量侵蚀带来的冰冷麻木感。胃袋深处那针对金属锈蚀的扭曲“食欲”，在这持续脉动的共鸣下，如同被拨动的琴弦，持续发出低沉而危险的嗡鸣。
通道仿佛没有尽头。昏暗闪烁的白炽灯管间隔越来越远，光线愈发微弱，将浓稠的黑暗切割成一块块光怪陆离的阴影。空气中铁锈与机油的恶臭混合着一种…更加古老、更加沉重的金属尘埃气息，仿佛来自地心深处。墙壁上粗大的管道发出沉闷的“嗡嗡”声，其内流淌的不再是粘稠的黑色机油，而是散发着微弱红光的、如同熔融金属般的粘稠流体，隔着厚厚的隔热层，依旧散发出令人心悸的高温辐射。
灰袍人留下的暗红色齿轮锁链印记，如同幽灵的指路牌，在油污覆盖的墙壁上时隐时现，指向的方向与引擎脉动完全一致。每一次看到那印记，陈默金属左臂上的暗红纹路都会极其微弱地闪烁一下，仿佛在无声地共鸣。
【金属能量侵蚀…同化率稳定…24%…】
【环境规则污染加剧…精神侵蚀加深…认知扭曲（金属化倾向）持续…】
【距离核心引擎能量源…滋…接近中…】
提示音冰冷而准确。陈默感觉自己的血肉之躯正在这片钢铁坟墓中缓慢地“生锈”，被同化，被改变。每一次呼吸，都像是在吸入冰冷的金属粉末。
突然！
前方的通道猛地开阔！不再是狭窄的管道走廊，而是一个巨大的、如同地下溶洞般的空间！
穹顶高耸入黑暗，看不清边界。空间中央，矗立着一个庞大到令人窒息的、由无数巨大管道、齿轮、活塞、涡轮、以及无法辨认的巨型金属构件扭曲缠绕、拼接而成的恐怖造物！它如同一条蛰伏的钢铁巨龙，通体覆盖着厚重的、散发着暗红微光的锈蚀层。无数粗大的、流淌着熔融红光流体的管道如同血管般连接其上，发出震耳欲聋的“轰隆”声和蒸汽喷射的“嗤嗤”尖啸！
这就是…核心引擎？或者…是驱动它的某种巨型装置？
那低沉浑厚的“咚…咚…”脉动，正是源自这钢铁巨兽的深处！每一次脉动，整个巨大的空间都在随之颤抖，空气被压缩、扭曲，发出令人牙酸的呻吟！
陈默站在通道出口的边缘，渺小得如同一粒尘埃。巨大的噪音、强烈的震动、灼热的气浪、浓烈的金属蒸汽…几乎要将他掀翻！他死死抓住金属墙壁的凸起，金属左臂深深嵌入锈蚀的金属中，才勉强稳住身形。
然而，危险并非仅仅来自这沉睡的钢铁巨兽。
就在距离他不足百米的地方，引擎基座下方一片相对空旷的、布满油污和废弃金属零件的区域，一个庞大的身影正在缓缓移动。
那东西比之前遇到的清道夫大了何止十倍！
它高度接近三米，形态更加扭曲、狰狞！它的主体不再是废弃零件拼凑，而是由厚重的、布满刮痕和弹坑的暗黑色装甲板焊接而成，如同一个移动的堡垒！装甲板的缝隙中，粗大的、闪烁着危险蓝光的能量管线如同蠕动的神经般暴露在外！它的“头部”是一个巨大的、倒梯形的传感器阵列，数十只冰冷的红色光学镜头如同复眼般闪烁着扫描的红光！
最令人心悸的是它的武器！
它的右臂是一柄巨大的、高速旋转的、覆盖着锯齿状能量刃的链锯钻头！钻头尖端散发着灼热的白光，切割空气发出高频的“嗡嗡”声，仿佛能撕裂一切！左臂则是一个粗大的、黑洞洞的炮口，炮口周围环绕着旋转的能量聚焦环，散发着毁灭性的能量波动！它的背部，还耸立着两门多管旋转机炮，炮管冰冷地指向虚空！
它的“双腿”是西条粗壮无比、覆盖着厚重装甲的反关节机械足，每一步踏下，都在布满油污的金属地面上留下深深的凹痕，发出沉闷的“咚！咚！”巨响！沉重的脚步声，竟与核心引擎的脉动隐隐相合！
这绝不是普通的“清道夫”！这是…“引擎清道夫”！守护核心引擎的终极杀戮兵器！
【警告！检测到“引擎清道夫”单位…威胁等级：极高！】
【危险！规避！立刻规避！】
提示音带着前所未有的尖锐警报在陈默脑海中炸响！
引擎清道夫那巨大的倒梯形传感器阵列猛地转向通道出口！数十只冰冷的红色光学镜头瞬间锁定了渺小的陈默！扫描的红光如同实质的探针，穿透黑暗，带来致命的锁定感！
呜——！！！
刺耳的警报声从引擎清道夫体内爆发！它庞大的身躯瞬间由缓慢的巡视转为狂暴的攻击姿态！右臂那高速旋转的链锯钻头爆发出更加刺耳的尖啸，带着撕裂一切的毁灭气势！左臂的炮口能量聚焦环瞬间亮起刺眼的白光！背部的多管机炮炮管开始高速旋转预热！
死亡！绝对的死亡！瞬间降临！
陈默的瞳孔收缩到极致！面对这种级别的火力，别说重伤的他，就算全盛时期的巨石和毒刺联手，恐怕也只有被瞬间撕碎的份！跑？在这开阔的空间里，他的速度在这战争机器面前如同蜗牛！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他！胃袋深处那扭曲的金属食欲，在这极致的死亡威胁下，竟然诡异地…平息了？或者说…被更高层次的恐惧彻底压制了？
就在这千钧一发、引擎清道夫即将开火将他化为齑粉的瞬间！
嗡——！！！
陈默金属左臂上的暗红色纹路，如同被点燃的导火索，猛地爆发出前所未有的刺眼光芒！这光芒不再是微弱的闪烁，而是如同流淌的熔岩，瞬间覆盖了他整个金属左臂！一股冰冷、狂暴、却又带着某种奇异秩序感的能量，如同决堤的洪水般从手臂中奔涌而出！
这股能量并非攻击，而是…一种强烈的“信号”！
更令人震惊的是，在引擎清道夫那厚重的、布满弹坑的暗黑色胸甲正中央，一个巨大的、被油污和锈迹半掩的烙印，仿佛受到陈默左臂光芒的刺激，骤然亮起！
那烙印的形状——无数交错咬合的齿轮与断裂的锁链——赫然与灰袍人留下的印记，以及陈默金属左臂上此刻光芒流转的纹路核心，一模一样！
引擎清道夫狂暴的动作猛地僵住！
刺耳的警报声戛然而止！高速旋转的链锯钻头速度骤降，发出艰涩的摩擦声！左臂炮口凝聚的毁灭性能量如同被掐灭的火苗，瞬间消散！背部旋转的机炮炮管也停止了预热！
它那巨大的传感器阵列疯狂地闪烁着混乱的红光！数十只光学镜头不再锁定陈默，而是难以置信地聚焦在自己胸甲上那个骤然亮起的烙印上！仿佛一个被强行唤醒的、遗忘己久的程序指令！
【？？？】
【检测到…最高权限指令…烙印…】
【指令来源…未知…优先级…强制覆盖当前指令…】
【目标重新识别…滋…非敌对…】
【清道夫协议…滋…暂停…】
引擎清道夫庞大的金属身躯僵硬地矗立在原地，传感器阵列上的红光如同混乱的风暴般明灭不定，发出一连串意义不明的、充满电子杂音的嗡鸣。它似乎陷入了巨大的逻辑混乱和程序冲突之中！
陈默背靠着冰冷的通道壁，剧烈地喘息着，冷汗混合着油污从额角滑落。他看着那如同被施了定身咒的恐怖战争机器，又低头看向自己光芒渐渐收敛、但暗红纹路核心处那齿轮锁链印记清晰无比的金属左臂，心中掀起了滔天巨浪！
灰袍人的印记…竟然是这片“锈蚀回廊”的最高权限指令？！他到底是谁？！这印记为什么能烙印在引擎清道夫身上？又为什么会出现在自己这被金属能量侵蚀的手臂上？！
这绝非巧合！
灰袍人引导他来这里，绝不是为了让他启动引擎！而是…为了这印记！为了让他成为这印记的“载体”？！
引擎那低沉浑厚的脉动声依旧在持续，如同背景的鼓点。巨大的钢铁造物在黑暗中沉默矗立，散发出无尽的压迫感。
引擎清道夫传感器阵列上的红光闪烁渐渐平息，最终稳定成一种…冰冷的、带着审视意味的幽蓝色光芒。它庞大的身躯缓缓转动，不再理会通道口渺小的陈默，仿佛他只是一个无关紧要的尘埃。它迈开沉重的步伐，轰隆作响，重新开始了它缓慢而机械的巡视，巨大的链锯钻头低垂着，不再散发出毁灭的气息。
危机暂时解除。
但陈默心中的寒意，却比这锈蚀回廊最深处的金属还要冰冷。他低头看着自己那只冰冷、覆盖着诡异印记的金属手臂，又看向空间中央那脉动的钢铁巨兽和巡视的战争机器。
灰袍人的棋局，才刚刚展开。而他，似乎己经成了一枚无法挣脱的棋子。
