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小女娃诺琪一听父亲说要带两个大哥哥回族里，晶亮的眸子瞬间弯成了月牙儿，满身的磷光蝶翼都欢快地轻轻震颤起来。
几步蹦到八戒跟前，小手拽了拽八戒的衣角，仰着小脸，一串清脆如银铃的苗语带着雀跃蹦了出来：
“Bad gix，Bad gix， Aob hnaib nongd, mongx yuad kheib khat wil dub gangb neif!” (大哥哥，大哥哥，这两天，你要陪我养小虫虫玩！)
一旁通晓汉语的阿雅，唇角似乎掠过一丝极淡的、难以察觉的笑意，清冷的声音为八戒转译，却微妙地柔化了几分：“诺琪让你得空陪她玩耍，说是…要教你认识些小东西。”
八戒看着眼前这个粉雕玉琢、眼神却透着非人灵光的小女娃，再瞅瞅她发间肩头那些幽幽闪烁的小东西，心头有点发毛，但对着那张纯真期待的小脸，拒绝的话怎么也说不出口。
大手挠了挠后脑勺，咧开一个有点僵硬的、却十足真诚的笑容，重重点头：“好啊，大哥哥陪你玩，想玩啥咱就玩啥。”
“好啦，诺琪，” 阿雅轻轻牵过小女娃的手，“别缠着大哥哥了，收拾东西，该走了。”
诺琪小嘴一撅，但还是乖乖点头，发间磷蝶轻振，仿佛也在催促。
乌骞的目光扫过那两只庞大的硫晶蝾螈尸身，声音沉稳：“肉都带上，晚上我们一起烤肉吃。”
八戒一听肉字，肚子里的馋虫立刻造反，眼睛放光，拍着胸脯嚷嚷：“好，好，扛肉我在行，给我留一大块，保证不晃悠。”
乌骞那布满银饰的脑袋却摇了摇，眼神微动。
呼啦——
蚀金蛊汇成的黑潮再次无声漫出，瞬间覆盖了两具巨兽尸骸，只听得一片令人头皮发麻的密集啃噬声，坚硬如铁的晶甲以肉眼可见的速度消融剥落，露出底下暗红坚韧的皮膜与筋肉！
紧接着，一群通体覆盖着粘稠墨绿脓液、蠕动不休的腐骨蛊，从皮膜缝隙钻入巨兽体内。
不消几个呼吸，那庞大如渔船大小的兽躯竟肉眼可见地干瘪、塌陷下去，骨头己被啃噬殆尽。
一阵尖锐刺耳的嗡鸣声传来，就见一群背生西片高速震颤的透明薄翼，身形似蜻蜓，腹部前端却生着一对寒光闪闪、形如螳螂巨镰的锋利骨刃。
化作一股呼啸的黑风，绕着两具只剩皮囊和肉浆的巨兽尸骸极速飞旋，镰刃寒光连成一片虚影。
唰…唰…唰…
皮开肉绽之声不绝于耳，坚韧的兽皮，如同被无数无形利刃精准切割，瞬间被分解成大小均匀、切口平滑的肉块，散落一地。
岜夯、阿雅，这才上前，动作迅捷，手指翻飞，只挑拣那些位于巨兽脊背、腿根等部位、纹理分明、毫无筋膜脂肪沾染的精肉，很快便将选中的上好肉块塞满了随身携带的结实皮囊。
若不是见过这些人的手段，大半会被认作是老练的屠夫。
乌骞看也不看满地狼藉的碎肉残渣，转身，声音依旧沉稳：“走吧，远方的朋友。”
八戒胳膊架着赵岳峥，一步一挪，眼睛还忍不住往身后那片幽蓝海域瞟，心里还惦记着那美人鱼，想看看那幻觉消失后，美人鱼有没有恢复美感。
腰间软肉猛地被赵岳峥狠狠一掐，疼得八戒嘶一声，龇牙咧嘴地赶紧跟上。
一行六人，沿着湿滑冰冷的石壁鱼贯而行。狭窄的通道在嶙峋怪石间左拐右绕，不知转了多少个弯，前方出现个供人弯腰进去的洞口。
赵岳峥和八戒只感觉洞里七拐八拐的，跟他妈走迷宫似得，在迷宫里绕了半柱香的时间，前方终于豁然开朗，一个巨大的天然溶洞呈现在眼前。
靠近洞壁处，依着天然石台的走势，错落搭建着十几座低矮的屋舍。这些屋舍是用附近开采的灰黑色页岩和一种黏稠的、凝固后坚硬如石的深褐色泥浆垒砌而成，形如一个个巨大的蜂巢，只留一个低矮的门洞。
洞穴中央是一片相对平整的空地，地面被踩踏得十分坚实，空地边缘的石台上，正燃烧着几个用整块岩石凿出的火盆，里面跳跃着橘黄色的火焰，燃烧物似乎是某种混合了油脂的苔藓或地底植物，散发出一种略带松脂香气的烟雾，将洞顶映照得光影摇曳。
火光映照下，洞壁许多地方覆盖着大片大片暗红色的壁画，线条粗犷古朴，描绘着狩猎巨兽、祭祀仪式、以及一位头戴璀璨银冠、被无数奇异生灵环绕的圣洁女子形象。壁画上蒙着一层厚厚的烟炱，显然是常年篝火熏烤留下的痕迹，使得那些古老的图案更显沧桑神秘。
乌骞首领带着鼓鼓囊囊的皮囊归来，洞穴内原本或坐或卧的族人们纷纷起身，大多穿着深色苗衣，脸上带着地底生活特有的苍白。
看到首领身后跟着两个明显是外来者的陌生人，众人眼中瞬间流露出毫不掩饰的惊疑。
乌骞高大的身躯在火光下拉出长长的影子，声音沉稳地穿透寂静：
“这是远方的朋友，误入此地，是天意。”举起手中那顶在火光下流转幽光的云纹螭吻冠，“他们，为先祖大祭司的遗宝，指引了归途。是我们的朋友。”
接着，转向二人，声音低沉地介绍：“这些都是我的族人。几百年前，部族离散，大多数人放弃了古老的使命，回归了十万大山的地上生活。”
“只有我们这一支，仍守着祖训，留在这不见天日的地底，等待白苗圣女的归来。除了偶尔去往地上的部族换取必须的盐和布匹，我们，从未离开过这里。”
顿了顿，眼神打量着两人，指向洞壁上那些被烟火熏染的古老壁画， “当年，先祖带领我们退入这地下世界避难，给我们留下指引，圣女的有缘人终将降临这里，会带来我族的珍宝。”
乌骞示意族人去处理带回来的兽肉，晚上点起篝火烤肉分食。族人们脸上紧绷的线条放松，眼中露出些许真实的喜色，低声交谈着忙碌起来。
乌骞的眼神却始终落在赵岳峥身上，那目光深邃，仿佛能穿透皮肉，看清他体内潜藏的秘密。
伸手虚引，将二人带到洞穴一侧，一座依着巨大石台搭建的、同样由页岩和泥浆砌成的低矮石屋前。石屋门口悬挂着一张用某种坚韧地底植物纤维编织的帘子。
撩开帘子，里面空间不大，仅容数人。石壁上凿出浅浅的壁龛，里面放着几件简陋的石器和陶器。一张用整块平坦石板充当的矮桌旁，放着几个充当坐墩的树根。
一盏小小的石臼油灯搁在石桌上，豆大的火苗摇曳，将三人的影子投在粗糙的石壁上，忽明忽暗。
乌骞没有坐下，高大的身影在狭小的空间里更显压迫，站在摇曳的灯影中，目光如炬，声音低沉而首接：
“在回答你们问题之前，容我先问一句。” 抬起手，一只背生西片透明薄翼、形如细长蜻蜓、腹部却生着锋利骨镰的翅蝗蛊无声地停在指尖，薄翼高速震动，发出细微却令人烦躁的嗡鸣。
那蛊虫此刻显得异常焦躁，镰刃微微开合，仿佛面对着无形的威胁。
“它，对你们体内的东西有本能地畏惧。”乌骞盯着二人，一字一顿，“方便的话，能否告知你们身上，究竟寄宿着何种蛊物？”
赵岳峥看着那只躁动不安的翅蝗蛊，又感受着体内那如跗骨之蛆的隐痛，长叹一声，声音里满是疲惫和无奈：
“哎…乌骞大叔，实不相瞒。我们哥俩…身上都种着要命的血脉蛊。这才…九死一生闯到这滇南之地，只为寻那一线生机。”
乌骞的脸色在昏暗的灯光下骤然剧变！那沉稳如山的气势第一次出现了裂痕，眼中爆发出难以置信的精光，失声道：
“血脉蛊？红苗圣女一脉绝不外传的绝命蛊种，你们…你们二人如何会被种下此物？”
赵岳峥苦笑一声，借着石臼油灯微弱的光，简要地将祖父当年被迫卷入慈禧陵盗掘，最终不幸沾染此蛊，并遗祸子孙的惨痛往事，缓缓道来。火光跳跃，映照出深深的痛苦与沉重。
