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歙县的山林，潮湿闷热得如同蒸笼。
太史慈的五千精兵像一把烧红的尖刀，狠狠捅进了歙县山区。山越人熟悉地形，神出鬼没，利用险峻的山谷、茂密的丛林不断袭扰。
“狗娘养的！跟老子玩捉迷藏？！”太史慈一箭射穿一个从树冠扑下的山越勇士，箭矢带着尸体钉在树干上，兀自颤动。“结圆阵！弩手朝上！长枪手护住外围！给老子稳步推进，把这片林子趟平了！” 他吼声如雷，驱散了部下被偷袭带来的慌乱。
陆凌的银枪化作了索命的银蛇。他冲在最前，枪影重重，每一次闪烁都带起一蓬血雨。七探盘蛇的枪法在实战中越发狠辣刁钻，专破山越人简陋的皮甲和刁钻的角度。三个山越头目试图合围他，枪影如毒蛇吐信，几乎同时洞穿三人的咽喉！尸体倒地，周围的悍勇山越竟一时被这鬼神般的枪法震慑，攻势一滞。
“陆校尉神勇！” 士卒们士气大振。
战斗持续了三天，血流漂杵。太史慈用兵如磐石，步步为营，硬生生将金奇、毛甘的主力逼到了歙水上游一处绝壁环绕的山谷——野狼坳。
山谷狭窄，易守难攻。金奇、毛甘纠集了最后两千多悍匪，依仗地利死守，滚木礌石如同雨下。
“强攻伤亡太大！”副将看着陡峭的山壁和不断滚落的巨石，脸色发白。
太史慈浓眉紧锁，死死盯着谷口：“他娘的，真当老子是铁打的？陆凌，你带一队好手，趁夜摸上去，给老子把滚木的架子烧了！”
“末将得令！”陆凌眼中寒光一闪。
与此同时，秣陵城外军营。
寒风卷着雪粒子，抽在脸上生疼。降职为军侯的陈武，赤着上身，只穿着单薄的裤子，正在校场中央疯狂地挥舞着环首刀。他身上旧伤未愈，新添的军棍伤痕在寒风中更显狰狞，汗水混着雪水淌下，在结实的肌肉上蒸腾起白气。每一刀都倾尽全力，带着不甘的咆哮，仿佛要将眼前的虚空劈碎。
“八十！八十一！八十二！”他嘶吼着计数，虎口早己震裂，鲜血顺着刀柄流下，染红了刀身和脚下的白雪。
“够了！子烈！你想把自己练废吗？！”一声断喝传来。刘基裹着大氅，在刘晔和几名亲卫的陪同下走了过来，脸色阴沉。
陈武动作戛然而止，噗通一声单膝跪地，溅起一片雪泥，低着头，胸膛剧烈起伏：“主公…末将有罪！罪该万死！但求…但求一个死在阵前的机会！” 声音嘶哑，带着哭腔。
刘基看着他血淋淋的虎口和满身的伤痕，眼中闪过一丝复杂。恨其莽撞，又怜其勇烈。“机会？”刘基声音冰冷，“你以为战场是儿戏？你的一条命，能抵得上江乘枉死的数百兄弟？能抵得上太史慈将军为你受的箭伤？！”
陈武身体剧震，头埋得更低，肩膀剧烈抖动。
“想死？容易！”刘基猛地抽出腰间佩剑，寒光一闪，钉在陈武面前雪地上，剑柄嗡嗡作响，“拿着它，现在抹了脖子，一了百了！老子给你风光大葬！”
陈武猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯着那柄剑，又看向刘基，牙齿咬得咯咯响。
“不想死？”刘基俯视着他，语气如刀，“就给老子把本事练到配得上你的莽撞！把你这身力气，用到该用的地方！滚回去养伤！再让老子看见你糟践自己，军法从事！” 说完，转身就走，大氅在风雪中翻卷。
陈武跪在雪地里，看着那柄寒光闪闪的剑，良久，猛地一拳砸在雪地上，发出野兽般的低吼。他艰难地爬起身，捡起自己的刀，踉跄着走回营房，每一步都像踩在刀尖上。耻辱和愤怒在胸中燃烧，但刘基最后的话，像一盆冰水，浇灭了他自毁的冲动，也点燃了一丝微弱的希望。
野狼坳，夜黑如墨。
陆凌带着二十名最精锐的攀岩好手，口衔短刀，背着浸满火油的布囊，如同壁虎般贴着湿滑冰冷的绝壁向上攀爬。山风呼啸，下方隐约传来守夜山越的呼喝声。
突然，一块松动的岩石被踩落，哗啦啦滚下山崖！
“什么人？！”谷口立刻亮起火把，示警的号角凄厉响起！
“暴露了！快上！”陆凌低吼，速度暴增。上方传来山越人的怪叫和弓弦拉动声，稀稀落落的箭矢射来，钉在岩石上火星西溅。
“点火！扔！”陆凌第一个攀上崖顶，甩手将点燃的火油布包狠狠砸向最近的一个巨大滚木架！其他士卒也纷纷效仿。
轰！轰！轰！
烈焰冲天而起！干燥的木头和绳索遇火即燃，几个最大的滚木架子瞬间陷入火海！谷口一片大乱！
“杀！”太史慈在谷外看得真切，怒吼如雷，“全军突击！给老子碾碎他们！”
失去了最大的防御倚仗，又被大火扰乱了心神，山越人的防线瞬间崩溃。太史慈身先士卒，铁枪如龙，杀出一条血路。金奇、毛甘还想负隅顽抗，被陆凌和太史慈盯上，一个被银枪穿心，一个被铁枪砸碎了头颅！
野狼坳，变成了真正的炼狱。山越主力，一战尽殁。两颗狰狞的人头，被高高悬挂在太史慈的将旗之下。
