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景泰元年的正月二十，年节的热闹尚未完全散去，朝廷己恢复了运转。
不过政务尚算清闲，朝堂上正为去年因战事耽误的乡试补办事宜忙碌着。
商辂作为顺天府的考官之一，也抽不开身，朱祁钰便暂时按下了请他教导朱见深的想法。
此刻，京城一处颇为气派的宅邸内，杨园正听着管家汇报。
“老爷，宛平知县李侃那厮，不识好歹！竟扬言要上书告我们！”管家一脸愤懑。
杨园正把玩着一尊小巧的玉貔貅，闻言眼皮都懒得抬一下，嗤笑道：“呵，顺天府这么多大官都没开口，一个七品芝麻官儿，也敢聒噪？不就是没交那点商税么？让他告去！我倒要看看，他李侃能翻出什么浪花来？”
他语气轻松，显然没把这事放在心上，“对了，过年孝敬郕王殿下的那份礼，没短斤少两吧？”
管家连忙躬身：“老爷放心，岂止没少，小人还额外备下了几样稀罕玩意儿，就等着寻个由头给王爷送过去呢。有尊半人高的珊瑚树，通体火红。”
“嗯，办得妥当。”杨园满意地点点头，将玉貔貅轻轻放回檀木架上，“只要王爷在背后给咱们撑着，他李侃就算蹦跶上天，也伤不了咱杨府分毫。”
话音未落，一个下人急匆匆跑进厅堂，声音带着一丝紧张：“老爷！王爷……摄政王殿下驾到！己到前院了！”
杨园脸上的闲适瞬间消失，霍然起身：“什么？！快！快随我去迎驾！”
他一边整理衣冠，一边疾步向外走去，心里飞快盘算着王爷突然造访的缘由。
难不成那胆大包天的李侃，当真告到郕王殿下那里去了。
朱祁钰一身常服，负手站在杨园府邸那雕梁画栋、铺设着光滑青石板的前院里，饶有兴致地打量着西周。
庭院深深，假山堆叠奇巧，廊下挂着精致的宫灯，虽比不上王府的规制，却也处处透着豪奢。
“杨掌柜，”朱祁钰见杨园匆匆迎出，脸上带着一丝调侃的笑意，“你这宅子修得……啧啧，够气派啊。看来跟着本王这半年，油水捞得足实。”
杨园连忙小跑上前，跪地行礼：“王爷说笑了！小人能有今日，全赖王爷洪福庇佑，提携之恩！若非王爷照拂，小人还在为那几石盐引奔波呢。”
在朱祁钰示意免礼后，杨园连忙说道：“王爷快请厅内上座！不知王爷今日驾临寒舍，有何吩咐？小人必当竭尽全力！”
朱祁钰踱步走进宽敞明亮、陈设着名贵红木家具和瓷器摆件的正厅，在主位坐下，自有杨府下人奉上香茗。
他端起茶盏，用盖碗轻轻撇了撇浮沫，却不急着喝。
朱祁钰放下茶盏，目光落在杨园身上，带着审视，“跟着本王，生意做得挺红火吧？听说都做到应天府了？下一步又欲如何？”
杨园心头一凛，脸上堆起笑容，谨慎答道：“托王爷的福，生意是顺遂了些。应天府那边刚站稳脚跟，小人正筹划着，开春后便往洛阳、开封一带发展，将王爷的生意再铺大些。”
“嗯，干得不错。”朱祁钰点点头，“想必明年还能赚得更多。本王己跟大明银行那边打过招呼了，让他们跟上你的脚步，也去应天府开个分号。”
杨园闻言，眼睛猛地一亮，喜色几乎要溢出来：“王爷莫非是要让大明银行开展‘会票’业务？妙啊！有王爷您这棵擎天大树罩着，大明银行这生意，想不红火都难！”
朱祁钰此举，简首戳中了杨园的心坎。
这年头，白银尚未如后世那般大量涌入，交易主要靠笨重的铜钱。
要将巨资从一地转运到另一地，动辄就是车马成群、护卫森严的大工程，路途遥远不说，野外盗匪横行，风险极大。
其他钱庄虽有类似业务，但要么规模小能力不足，要么背后势力盘根错节，杨园轻易不敢沾惹。即便有郕王做靠山，总不能事事都去麻烦王爷。
若大明银行能凭借官方背景和王爷的威望，建立起安全可靠的跨区域汇兑网络，对他这种跨地域行商的人来说，不啻于天降甘霖！
“不错。”朱祁钰肯定了杨园的猜测，“我准备让宝钞提举司专为大明银行印制特制的会票，提升防伪，确保万无一失。”
宝钞现在虽是废纸一张，但其印制防伪技术在大明还算可靠——当然，也可能是因为宝钞本身太不值钱，伪造无利可图。
杨园心中狂喜，再次深深拜下：“王爷英明！有了大明银行这会票支持，小人的生意定能如虎添翼！小人定当加倍努力，为王爷赚取更多利银！”
朱祁钰摆摆手，示意他起来：“我看你铺的摊子，尽往南边去了。南方固然富庶，西北边陲，也别有一番天地啊。”
“西北？”杨园一愣，旋即恭敬道，“请王爷明示！”
朱祁钰：“西北边陲，尤其是……与草原接壤之处。本王希望你的生意，能往那边推一推。”
一方面，自然是为赚钱。中原的盐、茶、布匹、铁器在草原是硬通货，而草原的马匹、皮货、药材在大明同样价值不菲，这买卖本身就蕴藏着巨大利润。
但另一方面，朱祁钰更看重的是商队作为流动的耳目。商人走南闯北，接触三教九流，有时能打探到韩忠麾下锦衣卫也难以触及的消息。
“此外，”朱祁钰吩咐道：“若能多与那位阿剌知院做些生意……助其壮大几分，让他更有本钱牵制也先，于我大明，亦是好事。这其中的分寸，你需把握好。”
杨园恍然大悟，连忙表态：“小人明白了！西北商路，小人还算熟络！不瞒王爷，早年小人发家，就是靠着开中法，运粮到边关换盐引。只是后来搭上王爷的福气，做起了白糖、镜子、肥皂这些更赚钱的营生，才渐渐放下了西北那边的辛苦差事。”
他脸上露出自信的笑容，“王爷放心，草原那边的门路，小人还有些！盐茶马匹，都是好买卖！小人这就着手安排，定不负王爷所托！”
以前虽然没有接触过草原上的生意，但杨园听说过不少，其中利益那可不小。
“好！”朱祁钰满意地点点头。杨园的精明和执行力，确实是他那可看重的。
朱祁钰看着他兴高采烈的样子，忽然从袖中抽出一份文书，随意地丢在两人之间的案几上。
纸张落在硬木上的轻响，让杨园脸上的笑容瞬间凝固了几分。
“生意要做，该守的规矩，也不能忘。”朱祁钰的语气变冷，“这是宛平知县李侃的上书，弹劾大明粮业公司偷漏商税。太祖爷定下的规矩，商人三十税一，这点银子……应该不至于影响你杨大掌柜的营生吧？”
