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月亮爬过老槐树梢时，晒谷场的麦垛后亮起三盏防风灯。
颜文峰蹲在石磨前，用竹片将《育苗步骤图》拓在粗麻纸上，指尖沾了墨汁也顾不得擦——白日里被县学夫子骂作"歪门邪道"的农技，此刻正从他笔下流泻成二十七个步骤，每一步都标着"取苗三寸""水浸半刻"的简明注脚。
"都围紧了！"李大牛扯着嗓子喊，肩头还沾着白天割稻的草屑。
他手里攥着两株青嫩的稻秧，左手是普通秧苗，右手是颜文峰改良过的矮秆品种，"瞧见没？
这株根须多了三圈，分蘖能多抽两支！
县男说了，明儿起每五户分十株，照着图上的'压节法'插——"
麦垛后传来窸窣响动。
阿七正蹲在草堆里磨剪枝刀，刀身映着月光，将他半张脸割成明暗两半。
这个从前总缩在菜畦边的园丁，此刻脖颈微侧，耳尖动了动——那声音不是学员换脚的响动，倒像是鞋底蹭过带刺的蒺藜草。
他目光扫过人群，落在最后排那个穿灰布短打的"新学员"身上：对方的手始终揣在怀里，指甲深深掐进掌心，连颜文峰递过去的《防虫烟丝配比表》都接得生硬。
"阿七。"颜文峰头也不抬，竹片在麻纸上顿了顿。
他早注意到那抹不自然的僵硬——穿越前在农资市场摆摊时，他见过太多偷配方的贩子，缩着肩、眼神飘，跟这人一个模子刻的。
阿七起身时像片被风吹动的树叶，等"新学员"察觉时，后腰己抵上冰凉的剪枝刀。"兄弟，怀里揣的什么？"他声音放得很轻，却带着股子从前当刺客时养成的狠劲。
"没、没什么！"那人惊得踉跄，怀里的布包"啪"地掉在地上。
刘三石赶紧弯腰去捡，展开却是半块烤糊的炊饼，底下压着张皱巴巴的纸，墨迹未干，写着"秧高五寸""烟丝七两"，旁边还画着歪歪扭扭的稻穗，关键处拿朱砂点了圈。
颜文峰捏着纸条凑到灯前，月光从他发间漏下来，照得眼底寒芒一闪。
纸角有行极小的字："速报司农寺，此术若传，田赋必乱。"他突然笑了，指节敲了敲纸条："他们倒会扣帽子——田赋乱不乱，看的是产量，不是谁教的法子。"
"县男，"陈二狗攥着腰间的短刀挤过来，眉峰拧成个疙瘩，"前日东头村丢了半袋麦种，昨日西庄的《嫁接图》被撕了角，合着都是这些狗东西干的！
明日起我带护卫队绕庄子巡三圈，再在井台、老槐树下埋暗哨，看他们还怎么钻空子！"
阿七松开剪枝刀，弯腰捡起地上的布包。
他指尖擦过包角的补丁——这布料是城南绣坊的，前日他去买花种时，还见几个公差在那打听"颜家庄的怪学问"。"我去外围。"他突然开口，声音哑得像砂纸磨石头，"林子里的野径、河湾的浅滩，我熟。"
月光漫过晒谷场，照见阿七眼底的浑浊正在褪去。
这个曾被颜文峰从刺客窝子里救出来的男人，此刻背挺得笔首，像株被砍过枝桠却重新抽芽的老松。
颜文峰拍了拍他肩膀，掌心能触到粗布下凸起的骨节："好，你做我们的影子。"
夜更深了，学员们捧着麻纸图册散去时，露水己打湿了裤脚。
颜文峰站在晒谷场中央，望着阿七的身影消失在玉米地深处，又转头看向陈二狗带着护卫队往村西头去的方向。
风里飘来淡淡的艾草香——是刘三石在烧烟驱蚊，火星子噼啪炸响，像极了穿越那晚球形闪电炸裂的声音。
他摸了摸怀里的手机，冰凉的触感让心跳稳了些。
远处传来零星的犬吠，比往日多了几分焦躁。
颜文峰抬头望向北边的官道，那里有片黑压压的树影，正随着风轻轻摇晃——像极了披着甲胄的人，在夜色里隐去锋芒。
