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他的身后，有师娘温暖的炊饼，有里正公崭新的笔墨，有那寄托着无限期许的“行舟”二字，更有无数个孤灯苦读的夜晚所积累的底气！
他抱着考篮，转身，步伐沉稳地走回耳房。
他将篮子放在书案上，一件一件，仔细地检视、整理着里面的物品，如同将军在战前擦拭自己的佩剑。
五日的休整，陈禾并未松懈。
他按照王伯和里正公的指点，将考篮里的物品与自己的铺盖卷、衣物再次清点、打包，确保万无一失。
他不再疯狂做题，而是拿出之前的笔记和修改过的文章，一遍遍温习“务实策”的要诀，在脑海中模拟着考场可能遇到的各种题型和应对思路。
累了，就看看师娘绣的“行舟”二字，或者掰一小块师娘做的炊饼细细咀嚼，感受着那份朴素的温暖与力量。
终于，解试开考的日子到了。
天还未亮，汴梁城贡院外己是人山人海。
各地赶来的学子，提着各式各样的考篮、背着铺盖卷，在衙役的呼喝声中排起长龙，等待着搜身入场。
空气中弥漫着紧张、兴奋、焦虑以及各种食物和汗水的混合气味。
陈禾也在这长龙之中。
他穿着洗得发白却干净整洁的粗布长衫，背着师娘给他的棉褥和毯子，手里提着那个靛蓝色粗布盖着的、沉甸甸的考篮。
他的身形在人群中并不显眼，但眼神却异常沉静，像一泓深潭，波澜不惊。
排在他前面的钱茂才，衣着光鲜，却脸色发白，不停地搓着手，嘴里念念有词，显然紧张到了极点。
孙文博则显得沉稳许多，闭目养神。
李谦等人也神色凝重。
衙役粗暴的搜身开始了。
轮到陈禾时，他平静地放下考篮，解开包袱，展开铺盖卷。
衙役粗鲁地翻检着他的东西，当掀开考篮的粗布，看到里面码放整齐的炊饼、油纸包和崭新的笔墨时。
动作微微一顿，眼中闪过一丝讶异，似乎没想到这个衣着寒酸的学子，考具竟如此齐全讲究。
“东西包好！下一个！”衙役挥挥手，没多刁难。
陈禾重新打好包袱，提好考篮，随着人流，走进了那道象征着命运转折点的贡院大门。
贡院内部，是一排排低矮狭窄、如同鸽子笼般的考棚。
按照号牌找到属于自己的那一间，陈禾走了进去。
虽然研究历史时，对古代科举环境早有了解，可实际看到，还是给了陈禾小小震撼。
一股混合着陈年木头、灰尘和淡淡霉味的空气扑面而来。
空间极小，仅容一桌一凳一板床。
桌凳粗糙，板床冰凉。
他放下东西，先将师娘给的那块厚棉布仔细铺在冰冷的板床上，再铺上棉褥，毯子放在一边。
然后，将考篮放在桌上，掀开粗布，取出崭新的墨碟，倒入一点清水，拿起那块乌黑发亮的墨锭，开始沉稳地研磨。
墨香渐渐散开，驱散了些许考棚的异味。
他取出那方师娘绣着“行舟”的红布，端端正正地铺在桌角。
那抹鲜亮的红色，在这灰暗压抑的考棚里，如同定海神针，也如同燃烧的火焰，照亮了他沉静的眼眸。
当开考的铜锣声在偌大的贡院上空骤然响起，如同惊雷炸响！
无数考棚内，响起了或急促或沉稳的翻卷声和落笔声。
陈禾深吸一口气，拿起考卷，凝神看去。
首场，经义题。
题目是：《子曰：“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也己。”》论其要义。
一个不算冷僻，但极易流于空泛谈“安贫乐道”的题目。
陈禾没有急于下笔。
他闭上眼，王崇明“务实”的风格，赵夫子“破题要实”的叮嘱，山长“紧扣要诀”的教诲，以及自己“务实策”上列出的要点，如同清泉般在脑海中流淌。
片刻，他睁开眼，目光锐利而沉静。
提笔蘸饱浓墨，手腕沉稳悬于纸上，在洁白的卷首，落下破题之句：
破题：夫子此言，非倡君子必处困厄，乃言其志不在温饱安逸，而在求道修身、敏行慎言以正己！
其核心，在“敏事慎言”之务实作风与“就有道而正”之求学路径，此乃“好学”之真谛，亦为官修身之根本！
字字铿锵，首指核心！没有空谈安贫乐道，而是精准点出“敏事慎言”的务实作风和“就有道而正”的求学路径才是关键！
更将“好学”与“为官修身”的现实意义联系起来，完全契合了王崇明的取士标准！
笔尖在竹纸上流畅地滑动，沙沙的书写声，在这充斥着焦虑呼吸和压抑咳嗽的庞大贡院里，显得格外清晰而坚定。
时间在专注中流逝极快。
午时的铜锣声骤然响起，打破了考棚的寂静。
瞬间，整个贡院仿佛活了过来，压抑的咳嗽声、伸懒腰的骨节脆响、翻动包裹的窸窣声此起彼伏。
饥饿感也准时袭来。
陈禾放下笔，小心地活动了一下僵硬的手指。
他打开师娘张王氏准备的考篮。
最上层，白布包裹的炊饼依旧散发着麦香，只是边缘己有些发硬。
他取出一块厚实的炊饼，掰开。又打开那个装着酱牛肉丁的油纸包，浓郁的酱香立刻飘散出来，引得隔壁号舍传来几声清晰的吞咽声。
他用筷子小心地夹起一小撮油亮的肉丁，均匀地撒在掰开的炊饼中间。
再打开另一个油纸包，是拌着香油的腌萝卜干，夹上几根。
最后，拿起那个崭新的皮质水囊，拔掉塞子，里面是清冽甘甜的井水，这是里正公特意让灌满的。
一口咬下去，扎实的炊饼混合着咸香油润的酱牛肉丁和爽脆微辣的萝卜干，再喝一口清凉的井水。
虽然简单，却极大地抚慰了饥肠辘辘的肠胃，也驱散了考棚的压抑。
他吃得慢而专注，每一口都细嚼慢咽，如同对待圣贤文章。
隔壁的考生似乎也在吃东西，但很快传来他压低声音的抱怨和干呕，显然是对考棚提供的粗粝冷食难以下咽。
