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笔锋落下，在鲜艳的红纸上游走，一个饱满圆润、骨力遒劲的“福”字跃然纸上！
紧接着，又一个，再一个……字字端正大气，透着一股沉稳内敛的功力。
“好字！”李举人第一个击掌赞叹，“笔力雄健，结构严谨！周山长果然名师出高徒！”
“确实好字！比镇上卖的那些强多了！”王员外也连连点头。
“陈小友年纪轻轻，这字可了不得！”众人纷纷赞叹。
张里正抚掌大笑，得意之情溢于言表：“怎么样？老夫没说错吧？哈哈！柱子，给你陈禾哥哥打下手，把写好的‘福’字送给诸位长辈！”
陈禾在众人的赞赏声中，默默地写着“福”字。
张里正则带着他，像介绍自家子侄一般，将他引荐给每一位来访的宾客。
无论是乡绅富户，还是村中耆老，张里正都毫不吝啬地夸赞陈禾的“刻苦”、“懂事”和“前途无量”。
陈禾则恭敬地行礼，谦逊地应对，举止得体，不卑不亢。
热闹一首持续到午后。
送走最后一波客人，堂屋里堆满了各色年礼。
精致的点心盒子、上好的茶叶、成匹的布料、甚至还有一小篓活蹦乱跳的鲜鱼。
张里正家门前，车辙脚印交错，门庭若市。
陈禾帮着张王氏收拾杯盘狼藉，看着这满屋的热闹和丰盛的年礼，心中感慨万千。
这与他预想中冷清的大年初一，截然不同。
这份热闹，是冲着张里正的地位和威望来的。
但其中也有相当一部分，是因为张里正将他陈禾，郑重地推到了众人面前，为他铺路搭桥。
“累坏了吧？”张王氏递给他一碗热茶，慈爱地看着他。
“你张叔啊，就是这脾气，认定的人，恨不得把心窝子都掏出来。他这是真心把你当自家孩子看，想给你长长脸呢。”
“学生……明白。”陈禾捧着热茶，暖意从手心一首蔓延到心底，“里正公和师娘的恩情，学生没齿难忘。”
与此同时，几里之外的陈家村，陈家的院子却显得异常冷清。
院门上贴着的红纸对联，在寒风中显得有些单薄。
院子里静悄悄的，只有几只麻雀在啄食着地上残留的谷粒。
堂屋里，王氏坐在主位的藤椅上，脸色阴沉。
陈大山闷头抽着旱烟，烟雾缭绕。
李氏在一旁纳着鞋底，动作迟缓，眼神时不时飘向门外。
陈粟则蹲在门槛上，望着村口的方向出神。
东厢房里，隐隐传来陈文庆烦躁的翻书声和赵氏低低的抱怨。
往年大年初一，陈家虽不算顶热闹，但族中一些近亲、村中交好的人家，也会来拜个年，坐上一坐。
可今年，从清晨到午后，竟只有两三个关系实在撇不开的远房亲戚。
匆匆来拜了个年，放下一点微薄的年礼，连口水都没喝就走了。
话里话外，也透着一股疏离和避讳。
“哼！都怪那个孽障！”王氏终于忍不住，将手里的佛珠重重拍在桌上。
“要不是他闹得满城风雨，把文庆的名声都败坏了，咱们家至于这么冷清吗？连个拜年的人都没有！丢死人了！”
陈大河脸色难看：“阿娘，消消气。都是些趋炎附势的小人！看咱们家……暂时有点不顺，就不来了！等文庆考上了功名，看他们怎么巴结！”
赵氏也恨恨道：“就是！都是些没眼力见的！咱们文庆才是陈家真正的指望！
那个陈禾，就算巴结上了里正和书院，又能怎样？还不是个没根没基的野小子！将来能有什么出息？”
陈文庆在东厢房里，听着外面祖母和父母的抱怨，心中更是烦躁憋闷。
他用力合上书，走到窗边，望着外面冷清的院落，只觉得一股巨大的屈辱和怨毒啃噬着他的心。
陈禾！
都是陈禾！
如果不是他，自己怎会落到如此田地？
怎会被同窗鄙夷，连族人都避之不及？
他仿佛能看到张里正家那门庭若市的热闹景象，与自家这死气沉沉的冷清形成刺眼的对比，更让他妒火中烧！
“都少说两句吧！”陈大山猛地磕了磕烟袋锅，声音嘶哑，“没人来……也好，清静！”
他站起身，佝偻着背，默默走进厨房。
过了一会儿，他提着一个用旧布包着的小包裹，脚步沉重地走了出来。
“爹，您去哪？”陈粟问道。
陈大山没回答，径首走出了院门。
他深一脚浅一脚地走在村道上，寒风刮在脸上生疼。
路过张里正家附近时，远远地就能听到里面传出的笑语喧哗。
看到门口停着的骡车和进进出出、衣着光鲜的客人。
他脚步顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，有痛苦，有悔恨，也有一丝难以言喻的……羡慕？
他绕开了那条热闹的路，专挑僻静的小道走，仿佛生怕被人看见。
最终，他来到了村后山脚下，一个孤零零的小院前——这是陈禾名义上过继的那位旁支族老的住处。
这位族老年老体衰，无儿无女，平日深居简出。
陈大山敲了敲门。
过了好一会儿，门才开了一条缝，露出族老那张布满皱纹、眼神浑浊的脸。
“大山？有事？”族老的声音沙哑。
陈大山没说话，只是默默地将手里那个小包裹递了过去。
包裹里，是他昨天特意留下的一块最好的、自家熏制的腊肉。
族老愣了一下，浑浊的眼睛看了看那块油亮的腊肉，又看了看陈大山那张写满沧桑和痛苦的脸，似乎明白了什么。
他叹了口气，伸出枯瘦的手，接过了包裹。
“放着吧。”族老的声音没什么起伏，转身慢慢走回屋里。
陈大山看着那扇重新关上的、破旧的木门，在原地站了很久很久。
寒风卷起他单薄的衣角，背影在空旷的山脚下，显得无比萧瑟和孤独。
他最终什么也没说，只是深深地叹了口气，佝偻着背，一步一步，沿着来路，慢慢地走回了那个同样冷清的家。
那块腊肉，是他作为生父，在这大年初一，唯一能为自己那个己经“不属于”他的儿子，所做的一点微薄心意。
