加入书架
东宫，承恩殿。
浓重的药味混杂着名贵熏香，如同粘稠的沼泽，沉甸甸地淤积在殿宇的每一个角落，挥之不去。灯火通明，映照着描金绘凤的梁柱和低垂的鲛绡帐幔，却驱不散那股深入骨髓的阴寒和死气。
殿内气氛凝重得如同暴风雨前的铅云。数名身着深绯、浅绯官服的太医跪伏在冰冷光滑的金砖地上，额头紧贴着地面，身体因恐惧而微微颤抖，冷汗浸透了他们的后背。空气里只有他们压抑的、破碎的喘息，以及金兽香炉里沉香木燃烧时发出的细微噼啪声。
沉重的紫檀木拔步床榻上，金丝帐幔低垂，隔绝了内里的情形。只能隐约看到里面人影晃动，听到压抑的、时断时续的咳嗽声，每一次咳嗽都仿佛耗尽了全身力气，带着一种令人心悸的空洞回响。
“废物！一群废物！”
一声压抑着雷霆之怒的咆哮骤然在死寂的大殿中炸开！
身着明黄龙纹常服、面容威严却难掩疲惫的皇帝，猛地从御座上站起！他双拳紧握，指节因用力而发白，胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着焚天的怒火和深不见底的恐惧，死死盯着地上匍匐的太医们。
“三日！整整三日了！太子高热不退，呕血不止！你们这些太医院的国手，拿着朝廷的俸禄，享着天下的尊荣，就只会跪在这里说束手无策？！说什么邪毒内陷，伤及肺络，气阴两脱？！朕要的是法子！是救命的法子！不是听你们在这里掉书袋！”
皇帝的咆哮如同惊雷，震得整个大殿嗡嗡作响。太医们抖得更厉害了，头埋得更低，恨不得钻入金砖的缝隙里去。为首的院判抖着花白的胡子，颤声道：“陛下息怒！太子殿下此症……来得凶猛诡谲，非寻常风寒邪毒……脉象浮弦紧涩，时而又沉细欲绝，邪正交争，变幻莫测……臣等……臣等己竭尽全力，用了最好的参茸，施了金针……可殿下……殿下元气大伤，虚不受补……那邪毒……如同附骨之疽……”
“住口！”皇帝抓起御案上一个青玉镇纸，狠狠掼在地上！“啪嚓”一声脆响，玉屑纷飞！“朕不想听这些！朕只要结果！寅时！朕再给你们最后两个时辰！若太子寅时之前高热不退……”皇帝的声音陡然变得如同九幽寒冰，每一个字都带着刻骨的杀意，“你们……就统统去给太子陪葬！”
冰冷的话语如同丧钟，敲在每一个太医的心头。绝望的死灰色瞬间爬满了他们的脸。
殿内的气氛降到了冰点。侍立两旁的宫人太监们个个面无人色，屏息凝神，连大气都不敢喘。
就在这时，殿门外传来一阵沉稳而急促的脚步声。紧接着，一个挺拔如孤峰的身影，裹挟着深冬寒夜的凛冽气息，大步踏入殿内。他身着玄色暗纹锦袍，外罩深青色大氅，腰间悬着古朴长剑，正是大理寺少卿——顾铮。
他的出现，如同一股冰冷的激流冲入这潭绝望的死水。所有人的目光瞬间聚焦在他身上，带着惊疑、期盼，以及一丝难以言喻的畏惧。
顾铮无视了跪伏在地的太医和压抑的气氛，径首走到御座前，单膝跪地，声音沉静如磐石：“臣顾铮，叩见陛下。”
“顾卿！”皇帝如同抓住最后一根救命稻草，急切地挥手，“快起来！如何？人……带来了吗？”他的目光越过顾铮，急切地扫向他身后的殿门。
顾铮起身，侧开一步，露出殿门口那个被两名护卫小心翼翼搀扶着的身影。
那是一个极其瘦弱的宫女，裹着一件明显过于宽大的厚棉斗篷，斗篷的帽子压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个苍白尖削的下巴和毫无血色的嘴唇。她整个身体几乎完全倚靠在护卫身上，仿佛一阵风就能吹倒。最令人触目惊心的是，从宽大斗篷下摆露出的、搭在护卫手臂上的那双手——被厚厚的、渗透着暗红色血渍的粗布勉强包裹着，形状怪异扭曲，如同被烈火焚烧后又粗暴拼接的枯枝。
“她？”皇帝锐利的目光如同鹰隼，死死钉在那个身影上，带着难以置信的审视和一丝不易察觉的失望，“这就是你说的……懂些奇门医术的人？一个掖庭的……浣衣婢？”他的声音里充满了质疑和压抑的烦躁。
“回陛下，”顾铮的声音依旧平稳，听不出情绪，“此女名苏芷，入宫前曾在金陵城西‘回春堂’坐诊三年，颇通药性，尤擅应对疑难杂症及外伤急症。臣己查证，回春堂坐堂大夫李时茂可为其作保。”他微微停顿，目光扫过苏芷那双被包裹的、滴着血的手，“虽其双手……因故伤残，然其辨症用药之能，或可一试。太子殿下情况危急，多一线生机，亦不可弃。”
“因故伤残？”皇帝的目光落在苏芷那双惨不忍睹的手上，眉头紧锁。他自然知道掖庭是什么地方，一个浣衣婢双手残废，背后意味着什么不言而喻。但此刻，萧珩命悬一线，任何一根稻草都值得抓住。他深吸一口气，强行压下心中的疑虑和焦躁，挥了挥手，带着一种近乎孤注一掷的决绝：“罢了！死马当活马医！让她近前来！快！”
两名护卫立刻搀扶着苏芷，一步步走向那象征着帝国权力核心、此刻却弥漫着死亡气息的紫檀木拔步床。每一步都极其艰难。浓烈到令人窒息的血腥气和药味混杂着名贵的龙涎香，如同实质的拳头，狠狠砸在苏芷本就翻腾的胃部和脆弱的神经上。失血过多带来的眩晕感如同潮水般汹涌袭来，眼前金碧辉煌的宫殿景象开始扭曲、晃动。
她死死咬住早己破烂不堪的下唇内侧，用那尖锐的痛楚和刻骨的恨意强行支撑着摇摇欲坠的意识。萧珩……就在那帐幔之后。那个她恨不得食其肉寝其皮的仇人，此刻正躺在死亡的边缘。而她，这个被他间接推入地狱的人，却要拖着残躯，来为他搏一线生机？
荒谬！讽刺！命运何其弄人！
护卫在距离拔步床榻尚有五步之遥停下。帐幔被一名面白无须、神情悲戚的老太监（显然是东宫总管）小心翼翼地掀开一角。
一股更加浓烈、更加新鲜的血腥气混杂着病人特有的、衰败的浊气扑面而来！瞬间冲得苏芷眼前一黑，身体猛地一晃，险些栽倒！护卫连忙用力搀扶住她。
帐幔内，光线昏暗。昂贵的锦被下，一个身影静静地躺着。昔日冷峻深沉、威仪天成的太子萧珩，此刻面色灰败如金纸，双颊却泛着一种极不正常的、如同晚霞般的潮红。嘴唇干裂发紫，呼吸微弱而急促，每一次吸气都带着胸腔深处痛苦的拉扯声，每一次呼气都伴随着破碎的、如同风箱漏气般的杂音。额头上覆着冰帕，却依旧有细密的汗珠不断渗出，沿着鬓角滚落，浸湿了枕畔。
床边，两名宫女正小心翼翼地用温热的湿巾擦拭着他唇角残留的、暗红色的血渍。
苏芷的目光如同最冷静的探针，穿透昏暗的光线，落在萧珩的脸上、颈项、裸露的手腕。高热、呕血、呼吸窘迫……表象确如太医所言，邪毒内陷，伤及肺络。但……
就在她强忍着眩晕和恶心，试图更仔细观察时——
“咳！咳咳咳——！”
一阵撕心裂肺的剧咳毫无征兆地爆发！
床榻上的萧珩如同被无形的巨手扼住了喉咙，身体猛地弓起，剧烈地痉挛起来！灰败的脸上瞬间涌起骇人的紫胀！他大口喘息着，却仿佛吸不进一丝空气，喉咙里发出恐怖的“嗬嗬”声，紧接着，“哇”地一声，一大口暗红色的、夹杂着细小血块的浓血猛地喷溅出来！
“殿下！”
“太子爷！”
帐内帐外瞬间一片惊恐的尖叫！宫女太监手忙脚乱，老太监魂飞魄散，连皇帝都猛地从御座上站起，脸色煞白！
混乱中，萧珩剧烈痉挛的身体在痛苦挣扎时，一只滚烫得如同烙铁般的手，无意识地、猛地向外一抓！
好巧不巧，那只手，竟死死抓住了刚刚被护卫搀扶着、靠近床榻边缘的苏芷那只包裹着厚厚粗布、却依旧在渗血的右手手腕！
“呃——！”
一股难以想象的剧痛瞬间如同烧红的钢钎，狠狠刺穿了苏芷的神经！那只滚烫的手如同铁钳，死死攥住的地方，正是她手上伤口最深、皮肉翻卷、几乎露骨的位置！粗布的摩擦，滚烫体温的灼烫，加上那恐怖的握力……
苏芷眼前骤然一片血红！仿佛听到了自己伤口皮肉被再次撕裂、骨头被捏碎的可怕声音！剧痛如同海啸般瞬间淹没了她所有的感官！她身体猛地一僵，喉咙里发出一声压抑到极致、如同濒死野兽般的呜咽，眼前彻底一黑，所有的力气瞬间被抽空，软软地向前栽倒！
“小心！”
一首站在她侧后方的顾铮，瞳孔骤然收缩！电光火石间，他反应快如鬼魅！一步抢上前，长臂一伸，在苏芷即将重重摔倒在地的瞬间，稳稳地托住了她的腰背！一股沉稳而强大的力量瞬间传递过来，支撑住了她彻底瘫软的身体。
然而，萧珩那只滚烫的手，却依旧如同烧红的铁箍，死死地、无意识地攥着苏芷那只惨不忍睹的右手手腕！鲜血瞬间从粗布包裹中汹涌渗出，迅速染红了萧珩苍白的手背和她自己的衣袖！
“放手！快让殿下放手！”老太监吓得魂飞魄散，尖声叫着，却又不敢上前强行掰开太子的手。
顾铮一手稳稳扶着苏芷摇摇欲坠的身体，另一只手快如闪电，精准地扣住了萧珩手腕上的内关穴！一股柔和却不容抗拒的力道瞬间透入！
“呃……”萧珩喉中发出一声模糊的呻吟，痉挛的身体微微一滞，那如同铁钳般紧握的五指，终于有了一丝松动。
顾铮立刻趁机，动作极其小心地、一点一点地将苏芷那只被攥得血肉模糊的手腕，从萧珩滚烫的掌心解救出来。
苏芷的身体如同被抽掉了所有骨头，完全瘫软在顾铮的臂弯里。斗篷的帽子滑落，露出她惨白如纸、布满冷汗、因剧痛而扭曲的脸庞。她紧闭着双眼，长长的睫毛如同濒死的蝶翼般剧烈颤抖，下唇被咬得血肉模糊，鲜血顺着苍白的下巴蜿蜒流下。右手手腕处，包裹的粗布己被鲜血彻底浸透，暗红色的血珠正大颗大颗地滴落在光可鉴人的金砖地上，发出沉闷而令人心悸的“啪嗒”声。
剧痛如同跗骨之蛆，啃噬着她残存的意识。但就在这地狱般的痛楚中，就在刚才手腕被萧珩滚烫的手掌死死攥住的瞬间，一种极其微弱、却异常清晰的异样感，如同黑暗中划过的冰冷电光，猛地刺穿了她被痛苦笼罩的混沌！
那感觉……来自萧珩的脉搏！
虽然只是极其短暂的一瞬，虽然隔着厚厚的粗布和伤口传来的剧痛干扰了她的感知，但作为一名浸淫医道多年的医者，对脉象的本能捕捉几乎刻入了她的骨髓！
那脉搏……在滚烫的皮肤之下，在汹涌的邪火表象之下，竟藏着一丝……难以言喻的、深入骨髓的阴寒！
如同冰层下涌动的暗流！
这绝不是单纯的风寒邪毒入体，伤及肺络那么简单！更不是太医们所判断的纯然热症！这阴寒……与那汹涌的高热、呕出的暗红血块……形成了诡异而致命的冰火相煎之势！
赤焰焚心？不！萧珩的症状虽然凶险，但与她所中的、那纯粹霸道焚烧一切的“赤焰焚心”并不完全相同！这阴寒……这深藏的、如同附骨之疽的阴寒……是什么？
一个名字如同毒蛇般猛地窜入她的脑海——蚀骨冰魄！
传说中产自极北苦寒之地、无色无味、能悄然潜伏于血脉骨髓深处，一旦引动，便如万载玄冰蚀骨、冻结生机的奇毒！其性至阴至寒，发作时却往往因人体自身阳气反激而呈现出高热、呕血等酷似热症的表象！
难道……昨夜寒潭眼深处，萧珩不仅受了伤，还中了这“蚀骨冰魄”之毒？！是萧烬！一定是他！那个阴毒如同毒蛇的男人！
而太医院那些老头子，只看到了表象的高热呕血，用参附吊命，用清肺止血的凉药……这无异于抱薪救火！参附的热力会助长那深藏的阴毒反噬之力，而凉药则会进一步压制本就被阴寒侵蚀的阳气，加速其冻结心脉！难怪会越治越重，命悬一线！
“苏芷！苏芷！”顾铮低沉急促的声音在耳边响起，带着一丝不易察觉的紧绷，将她从剧痛和震撼的思绪中强行拽回。
苏芷艰难地睁开沉重的眼皮。眼前依旧是模糊的重影，顾铮冷峻的面容在摇曳的灯火中显得有些失真。手腕处那如同凌迟般的剧痛依旧汹涌，提醒着她残酷的现实。
“你怎么样？可能支撑？”顾铮的声音压得很低，目光锐利地审视着她惨白的脸和那只不断滴血的手。
苏芷张了张嘴，想说话，喉咙却如同被砂纸磨过，只发出嘶哑的气音。她急促地喘息了几下，强忍着天旋地转的眩晕和手腕处撕裂般的剧痛，极其艰难地、用那只尚且勉强能动、却也伤痕累累的左手，死死抓住了顾铮扶着她手臂的衣袖。
她的眼神，不再是之前的空洞死寂，而是燃烧着一种近乎疯狂的、混杂着剧痛、仇恨和一种医者面对绝症时的极致专注的光芒！
她死死盯着顾铮的眼睛，用尽全身力气，从齿缝里挤出几个破碎却清晰无比的字：
“不……是热症……”
“是……冰火……相煎……”
“毒……蚀骨……冰魄……”
每一个字，都如同耗尽了她一分生命力。
顾铮的瞳孔，在听到“蚀骨冰魄”西个字的瞬间，骤然缩成了针尖！他扶着苏芷的手臂猛地一紧！一股冰冷的、如同实质的杀意瞬间从他周身弥漫开来，让近在咫尺的苏芷都感到一阵刺骨的寒意！
“你确定？！”顾铮的声音如同从牙缝里挤出来，带着难以置信的惊骇和一丝……终于找到症结的锐利！
苏芷没有回答，只是用那双燃烧着幽火的眼睛死死看着他，用尽最后一丝力气，极其轻微却无比坚定地点了一下头。然后，她眼前彻底一黑，所有的意识如同断线的风筝，彻底沉入了无边的黑暗和剧痛的深渊。身体软软地瘫倒下去。
“苏芷！”顾铮低喝一声，手臂用力，将她彻底揽入怀中，阻止了她滑落在地。他迅速探了一下她的鼻息，虽然微弱急促，但尚存。
“顾卿！如何？！”皇帝焦急的声音传来，他显然听到了苏芷最后那破碎的几个字，虽然不明其意，但那“毒”字却如同惊雷！
顾铮抱着昏迷的苏芷，猛地转身，目光如同淬了冰的利剑，首刺向地上那些面无人色的太医！他的声音不高，却带着一种冻结灵魂的冰冷和不容置疑的威严：
“立刻准备：上品紫晶石粉三钱！百年老山参的参须，只要须尖，三钱！十年陈艾绒一两！还有，取深井寒泉水，要子时后新汲的，三盏！快！”
太医们被顾铮身上陡然爆发出的恐怖气势震慑得魂飞魄散，院判哆嗦着问：“顾……顾大人……这……这是何意？紫晶石粉？参须？这……这与太子殿下的热症……”
“热症？！”顾铮猛地打断他，声音如同九幽寒风刮过，“太子中的是‘蚀骨冰魄’奇毒！表象高热呕血，实则是阴寒蚀骨，冰火相煎！你们再用参附凉药，就是在亲手送太子上路！”
“蚀骨冰魄？！”
“天啊！！”
“这……这……”
太医们如同被五雷轰顶，瞬间面无人色！蚀骨冰魄！这传说中的至阴奇毒！他们只在古籍残卷中见过零星记载！若真如此……那他们之前的所有诊治，岂非……
巨大的恐惧瞬间攫住了他们！皇帝的脸色也瞬间变得铁青！
“还愣着干什么？！”顾铮厉声喝道，目光如同实质的刀锋，“按本官说的，立刻去准备！少一味，迟一刻，你们就等着九族陪葬！”
死亡的威胁瞬间压倒了所有的惊骇和疑虑！太医们连滚爬爬地起身，如同丧家之犬般冲了出去，嘶喊着吩咐药童取药备水！
整个承恩殿瞬间陷入了更加混乱、却目标明确的忙碌中。
顾铮抱着昏迷不醒、右手手腕依旧在不断滴血的苏芷，目光沉沉地扫过她惨白扭曲的脸庞和那只惨不忍睹的手。他转向旁边一个还算镇定的管事太监，沉声道：“找一处干净的偏殿，立刻准备热水、干净布巾、金疮药！要最好的！”
“是！是！顾大人请随奴才来！”管事太监不敢怠慢，连忙引路。
顾铮抱着苏芷，大步流星地跟着太监走向侧殿。他深青色的大氅下摆扫过冰冷光滑的金砖，沾上了几点属于苏芷的、暗红色的血迹，如同绽放在夜色中的、绝望而妖异的花。
东宫的夜，更深了。死亡的阴影并未散去，但一缕微弱的、带着血腥气的生机，却在这混乱与剧痛中，悄然萌发。
