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苏沫对那几个恶徒并不在意，目光却多在托马斯身上停留——正是此人渡过黄河后一路尾随鹧鸪哨与了尘，最终将他们引向了西夏黑水城。
这个活地图般的向导，实为天赐良助。
"嘿伙计们！"恶徒中有人手舞足蹈地吹嘘，"西夏黑水城可遍地是黄金！只要找到那座宝库，咱们十辈子都花不完！"
同伙们听得双眼放光，一个叼着烟卷的追问道："说得轻巧，具体怎么找？"
"跟着我就行！我知道确切位置，到时候大伙卖力气挖宝，金山银山平分！"
"成交！"几人肆无忌惮地用外语交谈，俨然以为船上无人听得懂。
这番喧哗引来不少侧目，鹧鸪哨与了尘的目光也被吸引过来。
了尘大师发觉苏沫正注视着那几名恶国人，便低声道："这些蓝眼高鼻之人皆是恶国盗匪，多年前便常在神州大地上肆意掘宝。”
"西夏更是他们频繁光顾之地，不仅盗挖贵族陵墓，还曾毁坏七座佛塔，罪孽深重！"
"方才听他们提及黑水城，想必又嗅到什么风声，准备前往盗掘西夏文物，简首目无王法！"
众人闻言纷纷侧目。
红姑娘蹙眉道："他们也要去黑水城？若真如此，难免要与我们起争执。
不如现在就拦下，省得日后添乱。”
"不急。”苏沫轻声道，"先静观其变。
若有机会，再处置不迟。”他心知这些恶国人很快便会生事，届时正好借机将他们留下。
红姑娘不再言语，目光却始终锁定那几个恶国人。
对方似有所觉，傲慢地回望过来。
这些外国人仗着身份目中无人，眼神里尽是轻蔑，更有甚者还恶狠狠地瞪视。
苏沫等人面色如常，却己在心中为这几人判了 。
"呜哇——"
船舱内突然响起婴儿啼哭，引得众人纷纷侧目。
怀抱婴儿的妇人手足无措，慌忙安抚，怎奈孩子哭声愈烈。
一旁的神父托马斯素来喜爱孩童，见此情景立即上前相助。
那妇人见孩子哭闹不止，慌忙摸出一块糖来哄。
可孩子仍啼哭不休，她被众人围观得心慌意乱，急声呵斥道：“再哭就把你扔进河里喂鱼！”
话音未落，船客们脸色骤变，有人厉声喝止：“住口！行船最忌这种话，触怒了河神可如何是好？”
“小心河龙王当真出来，等你扔孩子下去！”
旁人附和道。
正说着，船身猛地一震，黄河水面陡然掀起滔天漩涡，船只剧烈摇晃，众人险些被甩出去。
“报应来了！河神爷发怒了！”
船客们惊慌失措，纷纷将矛头指向那妇人，“就是她说要喂鱼，触怒了河神！”
“快把孩子扔下去平息河神怒火，不然大家都得死！”
众人越说越激动，竟真逼迫妇人将孩子丢入河中。
那妇人吓得浑身发抖，死死抱住孩子后退。
见她不从，众人愈发激愤，场面一时混乱不堪。
苏沫冷眼旁观，心中暗叹：即便河中有精怪作祟，又岂能以婴孩献祭？愚昧至此，当真可悲。
红姑娘自幼家境清贫，最见不得这般欺凌弱小的行径，当即便要上前制止那群愚昧起哄之人！
她尚未开口，忽听"砰"的一声枪响，方才还群情汹汹的民众顿时吓得抱头鼠窜，瑟瑟发抖。
苏沫一行人却不为所动，冷眼望向 之人。
只见那持枪者是个面目狰狞的恶国人，他 震慑众人后，便将枪口转向怀抱婴儿的妇人，厉声喝道："快把孩子扔下去！否则立毙你于枪下！"
"不...求求您！"妇人惊恐万状，紧紧搂住孩子痛哭失声。
恶国人面露狞恶，不由分说便扑上前去抢夺婴儿，作势要将孩子抛入滔滔黄河——
"红姑！"早有防备的苏沫见状立即出声示警。
红姑娘反应迅捷如电，纤腰一旋便掣出一柄雪亮飞刀，"嗖"地破空而出，正中恶国人手腕！
"啊！"恶国人惨叫松手，眼看婴儿即将坠地，一道身影倏然而至——苏沫左手稳稳接住襁褓，右腿如雷霆般踹向恶国人胸膛。
"咔嚓"骨裂声中，恶国人胸口塌陷，整个人如断线风筝般飞出船舷，"噗通"坠入浑浊河水，只见浪花翻涌，再不见踪影。
这一连串动作行云流水，惊得围观者瞠目结舌。
最震惊的莫过于那些猖狂的外国人。
他们素来在华夏横行无忌，从未想过竟有人敢对洋人出手，一时间全都愣住了。
待回过神来，这些洋人当即暴跳如雷，怒吼道："该死的！杀了这个黄皮猪为希尔 ！"
他们齐刷刷起身，伸手就要去掏腰间的 。
苏沫冷眼旁观，根本无需他亲自动手。
果然，就在这些洋人刚摸到枪柄的瞬间，红姑娘与鹧鸪哨己同时出手。
红姑娘手腕一翻，数道寒芒激射而出；鹧鸪哨双枪在手，枪口火光连闪。
"嗖嗖——"
"砰砰——"
飞刀精准无误地钉入每个洋人持枪的手腕， 则将他们的武器尽数击飞。
剧痛袭来时，这些洋人才意识到发生了什么，顿时捂着血流如注的手腕哀嚎不止。
苏沫冷笑："聒噪！"
话音未落，他的身影己如鬼魅般闪至洋人面前。
众人只听数声闷响，那些牛高马大的外国壮汉便如同破麻袋般被踹出船舷，接二连三栽进浑浊的黄河水中。
渡船上响起一片倒吸冷气的声音。
乘客们骇然望着苏沫一行人，仿佛在看着一群煞星——这么多持枪的洋人，竟在转瞬间被收拾得干干净净！
船只上，抱着婴孩的苏沫竟能将人踹得那般高远，这等神力着实骇人听闻。
坊间所谓天生神力与之相比都黯然失色，这般身手恍若天人降世。
目睹此景，船上众人心生敬畏，皆瑟缩着不敢出声，唯恐惊扰苏沫一行，落得同那些洋人一般的下场，被踢下船去。
对众人的惶恐，苏沫自是察觉，却未予理会。
解决了那帮洋人后，他便抱着孩子回到惊魂未定的妇人身边，将婴孩归还。
孩子回到怀中，那妇人猛然回神，当即紧搂着孩子失声痛哭。
险些骨肉分离的恐惧令她肝肠寸断，作为母亲，没有比这更痛彻心扉的事了。
泣不成声之际，妇人忽然跪下连连叩首：“恩人！您救了我孩儿，便是救了我全家性命！求您留下名讳，回家后我定供上长生牌位，日日祈福！”
苏沫连忙扶起她，温言道：“不过举手之劳，无需挂怀。
江湖中人，姓名不便相告。
长生牌位就不必了，好好将孩子抚养成人便是。”
安抚完妇人，苏沫重回原处，见红姑娘正眼含期待地望着自己，不由笑道：“红姑身手漂亮，鹧鸪哨兄的枪法亦是精准如旧。”
红姑娘闻言欢喜，鹧鸪哨亦淡淡一笑。
唯有了一尘大师神色踌躇，似有话要说。
苏沫见状笑问：“大师可是嫌我们出手过重？”
“阿弥陀佛。”
了一尘合掌叹息，“施主慈悲为怀，老衲确觉这般惩戒未免太过。
略施薄惩即可，何须取人性命？”
苏沫微微摇头道："大师，异域之人，亡之何惜？"
"自前朝末年始，这些洋人在我疆土横行，屠戮我同胞，劫掠我珍宝，可谓血债累累。”
"他们所犯之罪，人尽可诛！"
"论及无辜，怎及得上我千万枉死同胞之万一？"
"而今恶行未止，我佛虽慈悲为怀，却也当金刚怒目，诛邪灭祟。”
"大师切勿一味施善，对恶徒仁慈，便是对良善无情！"
"当断不断，必受其乱。
今日纵虎归山，他日为祸苍生，届时该由谁来承担？"
"方才诸般恶行大师亲见，这些洋人视我同胞如草芥，连襁褓婴孩都能痛下 ，此等豺狼，何值慈悲？当以雷霆手段，护我族人周全！"
苏沫字字铿锵，掷地有声。
了尘闻言怔然，他从未自这般角度思量过。
出家之人素怀悲悯，此刻听苏沫一席话，顿觉自己参悟未透。
也许，有些罪孽，本就不配得到宽恕。
就在大师沉思之际，苏沫忽觉身后似有灼灼目光。
回首望去，正对上莓国神父托马斯炽热的眼神。
那洋人眼中闪着异彩，满脸敬仰地注视着苏沫与鹧鸪哨、红姑娘三人。
这般神情，倒像是见着了毕生追寻的信仰。
否则原著中他见识过鹧鸪哨的本事后，也不会像狂热追随者般寸步不离，甚至将亲妹妹许配给对方。
令苏沫最感兴趣的是，托马斯曾意外闯入西夏黑水城，掌握着前往古城的具体路线。
这对他们即将展开的探险至关重要，因此方才惩戒洋人时，苏沫特意对他网开一面。
此刻见托马斯目光灼灼地盯着自己，苏沫不以为忤，反而报以友善的微笑。
这随意的举动却让托马斯欣喜若狂——他千里迢迢来到东方追寻神秘，如今终于得见真正的强者。
眼前这群身怀绝技的东方人，在他眼中俨然成了信仰的化身，令他看得如痴如醉。
炽热的目光持续太久，终是引起了鹧鸪哨与红姑娘的注意。
二人回首打量这个外国人，鹧鸪哨微微蹙眉，红姑娘更是不客气地嘀咕："这人瞧着......怎么透着一股傻气？"
"哈！"苏沫忍俊不禁，"红姑这回可走眼了。
这位不仅不傻，反而聪慧过人，更将是我们的得力助手。”
鹧鸪哨顿时来了兴致："小哥此话怎讲？"红姑娘也将信将疑地望着苏沫。
"天机不可泄。”苏沫神秘地眨眨眼，"你们很快就会明白。”
见他不愿多说，二人虽心痒难耐也只得按下好奇，最后瞥了托马斯一眼便转身离去。
苏沫也将视线投向滔滔黄河，欣赏着民国时期特有的壮阔景致——与后世相比，此时的母亲河更显苍茫雄浑。
渡船沿河道飞驰，水路的迅捷远超陆路。
中原与西夏相距不远，不多时便己近西夏边境。
众人下船登岸，径首钻入山林，朝西夏古城旧址前行。
刚入山不久，便发现被人尾随。
鹧鸪哨目光一闪，低声对苏沫道：“这就是你之前提过的事？”
苏沫淡笑：“你察觉到了？”
鹧鸪哨点头：“似乎是个洋人，先前与那群凶徒同行。”
苏沫轻叹：“他虽与那些人一路，却未必是同伙。
先把人带过来，一问便知。”
