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辽东血翎飞骑带来的噩耗，彻底坐实了“冰棺裂，凶物逸”的情报。王守仁与张永虽早有心理准备，依旧感到一股刺骨寒意。圣兽脱困的阴影，如同实质般压向京城。
“按既定方略行事！北疆之事，暂秘而不宣，以免引发更大恐慌！”王守仁迅速决断，“当务之急，是先解决宁王这个心腹之患！否则内忧外患，后果不堪设想！”
王守仁的定策以最高效率执行下去。
一道道以皇帝名义发出的“安民诏书”和“褒奖北征将士诏”明发天下，措辞沉稳有力，仿佛皇帝只是小恙。
奉天殿前的圣兽冰晶、骨牌残片、染血名录被移至承天门外，由精锐羽林卫守护，供百姓瞻仰。那冰晶中封存的黑暗物质和刺骨寒意，骨牌残片的阴邪气息，以及名录上一个个鲜活的名字，无声地诉说着极北之战的惨烈与皇帝的功绩，极大地安抚了民心，压下了“邪祟”流言。
龙虎山张天师、大相国寺觉远大师率众入京，在孝陵和紫禁城设下盛大法坛，金光梵唱，庄严肃穆，有效压制了因孝陵异动引发的恐慌情绪。
戚继光亲率一千神机营精锐（携带部分掌心雷），以“加强孝陵守卫”为名，连夜出京，首扑孝陵！目标：控制局面，拿下叛徒陈通！
张永的东厂、锦衣卫如同精密的机器，悄无声息地布下天罗地网，所有被监控的宁王党羽据点，都被死死盯住。
宁王府。
接连的坏消息让宁王焦躁不安。“皇帝无碍”的诏书、承天门外展示的“战利品”、高调入京的僧道、以及孝陵那边陈通突然失去联系……都让他嗅到了危险的气息。王守仁的反击，比他预想的更快、更猛、更精准！
“王爷，风声不对！王守仁老贼恐怕早有准备！孝陵那边……怕是出事了！”谋士周昂忧心忡忡。
“影杀”残存的头目也道：“宫中戒备森严数倍，再想下手，难如登天！”
京营的参将脸色难看：“李承勋那老东西突然亲自坐镇九门，我们的人被看得死死的，动弹不得！”
“该死！”宁王一拳砸在桌上，“朱厚照难道真是打不死的蟑螂？！”他眼中布满血丝，野心与恐惧交织。箭在弦上，不得不发！再拖下去，等王守仁彻底稳住局面，或者戚继光从孝陵腾出手来，他就真的一点机会都没有了！
“不能再等了！”宁王眼中闪过一丝疯狂，“通知我们在京营和五城兵马司的所有人！还有那些收买的江湖亡命！明晚子时，以‘清君侧，诛王守仁、张永等奸佞’为号，兵分三路！”
“一路，强攻皇宫！趁乱诛杀朱厚照！若杀不了，也要制造混乱！”
“二路，夺取京师九门控制权，尤其是正阳门、朝阳门，接应本王城外隐藏的三千死士（以商队护卫名义分批潜入京郊）入城！”
“三路，首扑内阁和司礼监，诛杀王守仁、张永！控制中枢！”
“同时，散布消息，就说孝陵黑气冲天，太祖显灵震怒，降下神罚！王守仁等封锁消息，欲行不轨！本王乃奉天靖难！”
宁王豁出去了！他要孤注一掷，趁着皇帝“病危”、孝陵“异动”的恐慌尚未完全平息，利用自己隐藏的力量和制造的混乱，发动雷霆一击！只要控制住皇宫和九门，杀了王守仁和张永，挟持部分大臣，他就能造成既定事实！
一道道密令，通过极其隐秘的渠道，迅速传递出去。京城的夜色，骤然变得更加深沉，充满了山雨欲来的肃杀。
宁王不知道的是，他发出的每一道命令，几乎都在发出的同时，被东厂和锦衣卫的暗探，原封不动地抄录下来，送到了王守仁和张永的面前。
王守仁看着手中详细的叛军行动计划，嘴角露出一丝冰冷的笑意：“网己张开，静待……入瓮！”
乾清宫暖阁。
在孙药痴“燃命血魄丹”和李时珍金针锁魂的合力下，加上王守仁稳定朝局带来的、无形却磅礴的“人道气运”冲刷，张伟体内的拉锯战似乎进入了一个微妙的平衡点。邪印的扩张被死死遏制在胸口区域，淡金核心虽黯淡，却顽强地维持着一丝微光。
昏迷中的张伟，意识仿佛沉入了一片混沌的海洋。海洋深处，两座巨大的“枷锁”——一座是冰晶棺椁（寒渊），一座是青铜巨棺（孝陵）——的影像若隐若现。而他自身，仿佛化作了一座连接两处的、燃烧着淡金与幽蓝火焰的“熔炉”。他能模糊地感受到孝陵那边传来的、充满恶意的贪婪召唤，也能感受到极北冰棺深处，那被暂时冰封的、充满暴戾与饥饿的恐怖意志……
就在这时，一丝源自京城的、无比强烈的杀伐之气与阴谋恶意，如同投入平静水面的巨石，猛地冲击了他那脆弱的意识连接！这股恶意，针对的目标……似乎正是他这座“熔炉”！
张伟紧闭的眼皮下，眼球……剧烈地转动起来。
