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朝会结束后，云初晴被单独留了下来，在太监的引领下，前往御书房。
御书房内，檀香袅袅，太后与陛下正端坐在案前。太后目光温和地看向云初晴，开口道：“云大人，本宫以为你会欣然接受女子学堂院长之职。看你的规划，分明对此也有着期待，不是吗？”
云初晴缓缓拱手，恭敬地回道：“太后娘娘，臣确实更喜爱破案之事。学堂的规划，其实也有苏大人和左相大人的功劳，臣不过是在他们的基础上，添上了一些他们不想涉及的内容罢了。”
陛下听闻，不禁哈哈大笑起来，指着云初晴道：“你呀，很有趣！要是左相知道你是这么做规划的，他定会气得吹胡子瞪眼。”
笑罢，陛下又饶有兴致地问道：“那你是怎么发现倭人银矿的呢？朕真的很好奇。”
云初晴狡黠一笑，说道：“陛下，这不过是一点点小小的运气和细心的观察。”说着，她指向陛下桌面的茶杯，说道，“根据这茶杯的磨损和使用程度来看，它应该己经用了三年。但若臣没记错，这个茶杯是去年太后娘娘送给陛下的礼物。由此臣断定，陛下定是很喜欢这个茶杯，常常使用把玩，才会使得茶杯的磨损超出了它的使用年限。”
云初晴顿了顿，又接着道：“陛下，就是这样在细微之处放大观察，往往就能看到不一样的风景。破案亦是如此，需要从那些看似不起眼的细节中寻找线索。”
陛下听后，饶有兴致地拿过茶杯，左右打量，脸上满是惊讶与好奇，说道：“真有意思，这就是你破案速度比旁人快的原因吗？”
云初晴微微点头，回道：“陛下，这只是一部分原因。”
太后在一旁调侃道：“听闻你爱写书，怎么没有见你把这观察入微的本事也写进书里呢？”
云初晴轻轻叹了口气，说道：“太后娘娘，这需要大量的学习和观察能力，还有足够的思考。写书并非易事，臣也想将有用的知识分享给更多人，只是还需时间。”
说着，云初晴从袖口中拿出一本书籍，说道：“陛下、太后娘娘，这本《血迹形态分析原理》是臣手下一名周芷兰所写。她在血迹分析方面有着独特的见解和才能，臣觉得她的才华不应被埋没。”
太监连忙接过书籍，递交给陛下。陛下接过，翻开仔细看了几页，随后递给太后。
太后翻看着，不禁感慨道：“如此才能者，怎能埋没呢？”说着，太后面向陛下，说道：“陛下，您觉得呢？”
陛下笑着点头，说道：“当然不能。”说罢，陛下拿过印章，盖在书籍首页，又提笔写上序语。随后，陛下又下旨，给周芷兰提升官职，并赏赐金银以资鼓励。
云初晴见状，又从怀中拿出苏清瑶写的学堂规划，说道：“陛下、太后娘娘，臣觉得苏清瑶适合做一院之长。她在学堂规划方面心思细腻，考虑周全。”
太后翻看着苏清瑶写的规划，不住地点头，脸上露出满意的笑容。至少在看完云初晴那种“掀桌子”般激进的规划后，这份温和细致的规划让她很是满意。
太后说道：“本宫和皇后事务繁多，难以时刻处理学堂的繁杂之事。到时让苏清瑶这孩子来处理学堂事务，就作为代理院长吧。”
云初晴听后，心中讶异不己。她原本以为苏清瑶最多能担任一个科目的院长，没想到竟是统管全院的代理院长。
云初晴离开皇宫时，身后跟着一众太监，手中捧着宫里的赏赐，浩浩荡荡地离宫而去。
云初晴回到刑部，一路从大门大步迈向办案处，身后跟着捧着赏赐的太监，那阵仗引得不少同僚纷纷侧目，窃窃私语之声如同细密的雨点，连绵不断。
“瞧瞧，这是哪位贵人回来了，这般排场。”
“定是有大好事，瞧那太监脸上的笑，都快咧到耳根子了。”
云初晴停下脚步，转身对太监说道：“公公，您在这稍等片刻，我去叫人。”
太监笑呵呵地点头，心中暗自思忖：“这位可是今年的新贵，皇上和太后都对她青睐有加，可不能得罪。”
不一会儿，听见动静的众人纷纷从屋内走出。云初晴眼尖，一眼就看到了周芷兰和苏清瑶，连忙招手喊道：“芷兰，清瑶，快来！还有其他人，也都过来，接受圣旨啦！”
众人虽然有些懵，但看到太监手中那明晃晃的圣旨，还是快步走了过来，齐齐跪拜在地。
太监清了清嗓子，开始宣读圣旨：“奉天承运皇帝，诏曰：周芷兰，聪慧敏达，于鉴识之术颇有造诣，今特擢升为六品司鉴，望其恪尽职守，为我大周刑狱之事添砖加瓦。钦此！”
周芷兰在听到自己名字的那一刻，整个人都是懵的，大脑一片空白。首到云初晴轻轻推搡了她几下，她才如梦初醒，颤抖着双手接过圣旨。
众人正准备起身时，太监又从怀中拿过一份圣旨，再次宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：苏清瑶，才思敏捷，于学堂规划之事尽心尽力，今特任命其为恩慈女子学堂院长一职，望其不负众望，为我大周女子教育之业贡献力量。钦此！”
苏清瑶也和周芷兰一样，懵懵地接过圣旨，眼中满是难以置信。
云初晴笑着从袖中掏出一个荷包，塞给太监，说道：“公公辛苦，一点心意，还望公公笑纳。”太监接过荷包，脸上笑意更浓，道了声谢便离开了。
待太监走后，众人依旧没回过神来，稀奇地看着手中的圣旨，仿佛在看什么稀世珍宝。
周芷兰的眼泪在眼眶中打转，她从未想过，有生之年能得到这样的认可，而且还是陛下的认可。此时的她，身上散发的气质格外不同。以前的周芷兰，就像是在枯木中艰难发出的一抹嫩芽，而如今，她仿佛是修剪掉了枯枝，长出了一棵新的大树，充满了生机与希望。
赵小五等人兴奋得不行，稀罕地把玩着圣旨，嘴里还不停地念叨着：“这可是圣旨啊，我这辈子还是第二次见！”
苏清瑶走到云初晴对面，给她倒上一杯茶水，然后深深一揖，说道：“云姐姐，多亏了你。”
云初晴连忙扶起她，也给她倒了一杯茶水，说道：“别这么客气，这都是你应得的。”
苏清瑶坐下后，脸上还残留着兴奋的喜悦。她忍不住说道：“云姐姐，我本以为……”
云初晴微笑着问道：“你本以为什么？”
苏清瑶咬了咬嘴唇，说道：“没什么……只是，只是如此一来就没法与云姐姐共事了，心中还满是遗憾。”
云初晴依旧微笑着，举起茶杯与苏清瑶轻轻碰杯，说道：“怎么会呢？无论你去哪，我们都是在为大周共事，不是吗？”
苏清瑶愣了一下，随即笑了起来，说道：“是的，云姐姐说得对。”
云初晴狡黠地眨眨眼，站起身来，大声说道：“苏小姐今日高兴，要请诸位去鲜味楼吃饭，大家可别客气！”
院中顿时传来一阵欢呼声，众人纷纷起身，准备前往鲜味楼好好庆祝一番。
御书房内，檀香悠悠，气氛祥和。太后微微侧身，看向陛下，轻声问道：“陛下，此次朝会结束，你并未赏赐云初晴那丫头，可是有其余安排？”
陛下嘴角上扬，露出一抹意味深长的笑容，说道：“还是母后了解我，等云初晴从倭人岛回来再赏赐也不迟。那倭人岛之事，她若能办好，朕定重重有赏。”
太后眼中闪过一丝好奇，追问道：“陛下如此相信她预测的准？这丫头虽有几分本事，可倭人岛之事复杂难测，陛下怎就这般笃定？”
陛下把玩着手里的茶杯，缓缓说道：“母后不觉得很有意思吗？这样小小的物件，就能揣摩到一个人的行为习惯。云初晴那丫头心思细腻，观察入微，从这茶杯的磨损程度就能看出朕对它的喜爱，进而推断朕的使用频率。朕相信，在倭人岛之事上，她也能给朕带来惊喜。”
太后听后，饶有兴致地接过茶杯，轻轻地在桌角磕了一下。只听“咔嚓”一声，原本漂亮的茶杯就缺了一个角。太后看着缺角的茶杯，嘴角上扬，说道：“这样好像更好看了，陛下觉得呢？”
陛下与太后相视一笑，只有可控的才是好看的。
而另一边，云初晴吃过午饭，便匆匆回到刑部。她坐在桌前，端详着手中的土壤样本，眉头紧锁。这土壤看起来与寻常并无二致，她实在没看出有什么不对之处。
“系统，扫描一下这土壤。”云初晴在心中默念。
片刻后，系统给出了扫描结果：其中白粒是盐。
云初晴愣住，心中满是疑惑：“盐？为什么是盐？这和案件能有什么关系？”
她思索片刻，决定找来王麻子问问。
“王麻子，那一片荒宅，为什么荒废？虽然位置偏远，但在京城这个寸土寸金的地方，也不至于荒废成这样吧？”云初晴问道。
王麻子挠挠头，回忆道：“头儿，我查过了，那一片原先是一个商贩居住的场所，后来闹鬼，死了不少人，大家就陆陆续续搬走了，之后再没人敢住那里。”
云初晴挑眉，心中一惊：“闹鬼？又是闹鬼？什么时候的事？”
王麻子回忆道：“是十年前的事了，头儿觉得这个李家商人闹鬼和刘昭消失后的闹鬼事件有关。”
云初晴点点头，说道：“有猜测但不确定。李家卖的什么？商贾之家也不至于选这么偏僻的地方居住吧。”
王麻子思考片刻，说道：“他们卖的是海货，味道重，那一片都是跟着李家发家的。”
云初晴又问道：“既然死了人，当时是谁查的案？案卷呢？拿过来没有？”
王麻子神神秘秘地凑近，说道：“这就很奇怪了。当时查案的是一个林大人，但在查案不到半个月就死了。之后又换了一个老大人接手，那老大人草草结案后就告老还乡了，不过并不知道他的家乡在哪。”
云初晴叹了口气，心中暗道：“看来又牵扯到大案里了。”她看着王麻子，说道：“王麻子，你去查查当年和李家商人一起经商的那些人的下落，多打听些消息回来。”
王麻子领命而去，云初晴则坐在桌后，陷入沉思。一个户部官吏的案件，背后居然能牵扯出这么多事情。
她不理解的是，就凭这个带有盐粒的土，凶手就认为她会查到李家，那凶手又为什么要写信牵扯刘景呢？是怕她发现不了吗？这俩个案件又有什么关联呢？难道仅仅是因为两件案子都有闹鬼的传闻？这其中必定还有她不知道的更深层次的关联。
云初晴起身，决定亲自去那片荒宅看看。她沿着记忆中的地图，一路穿街过巷，来到李宅院外。只见那宅院门庭破败，门上原本贴着的封条，不知何时被人撕开过，此刻正松松垮垮地挂在上面，仿佛在诉说着岁月的沧桑与这宅院曾经的秘密。
云初晴轻轻推开那扇半掩的门，院中杂草肆意生长，几乎要将整个庭院吞噬。家具摆件上落满了厚厚的灰尘，却依稀能让人看到曾经的模样，仿佛这里曾经也有过一段热闹的时光。而地上的脚印格外明显，在荒草与灰尘的映衬下，清晰可见。难怪王麻子他们能轻易发现这些脚印，云初晴心中暗自思忖。
她顺着脚印一路前行，来到后院的一处假山旁。那脚印在这里戛然而止，仿佛被什么神秘的力量吸走了一般。假山中多有碎石，将原本可能存在的脚印掩盖得严严实实。
云初晴站在假山前，犹豫了一下，但心中那股探寻真相的冲动还是战胜了内心的顾虑，她毅然决然地走了进去。
假山内部空间不大，却弯弯绕绕，犹如一个迷宫。云初晴想起之前遇到的那些案件，心中不禁感叹，这些人都喜欢建造密室，仿佛密室就是他们隐藏秘密的最佳场所。
“系统，扫描一下，看看这里有没有密室。”云初晴在心中默念。
片刻后，系统给出了提示。云初晴按照提示，小心翼翼地摸索着，终于找到了密室的按钮。她轻轻按动，只听“嘎吱”一声，伪装成假山的石门缓缓打开。一股陈旧的气息扑面而来，云初晴拿出火折子点燃，微弱的火光照亮了前方黑暗的道路，她缓缓进入其中。
