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李青崖垂眼凝视着跳动的火焰。
火舌贪婪地吞噬着牛皮纸卷，橙红的光映着他清瘦的侧脸，明暗不定。
“为什么？”
李晚星的声音微弱地有点发颤。
她盯着那堆迅速化作飞灰的残骸，仿佛还能看见“绝密”二字在火中扭曲的样子。
李青崖没立刻回答。
首到最后一点纸屑也被炭火吞没，他才缓缓转过身，走向自己的红木办公桌。
“林宇，该退休了。”
他在宽大的扶手椅上坐下，手指无意识地拂过光洁的桌面。
“该去过自己的日子了。”
李晚星没动，依旧站着。
火光在她清澈的大眼睛里跳跃。
“有些事，”李青崖停顿了一下，声音低沉，“现在还不能让他知道。”
他抬眼，隔着书桌看向女儿，眼神深邃得像两口古井。
“你只需要记住一点。”
“在零班这么多年，我亏欠他的。”
火焰在黄铜盆里噼啪轻响。
办公室里弥漫开一股纸张烧焦的特殊气味。
“那我……”李晚星的声音轻得几乎听不见，“该怎么做？”
李青崖轻轻靠向椅背，整个人陷在阴影里。
“不用刻意做什么。”
“就照常。该上课上课，该笑就笑，该闹就闹，和以前一样。”
他的目光落在女儿那张写满困惑的娃娃脸上。
“现在，整个世界上，能证明‘冰糖’存在过，证明他身份的……”
李青崖的语气平静无波。
“只剩下你了。”
李晚星微微睁大了眼睛。
“你的档案还在。”
李青崖声音坚定。
“你说谁是冰糖，谁就是冰糖。”
他停顿了一下，看着女儿。
“他会保护你的。”
办公室里一时凝滞。
炭火的光微弱地投在李晚星的侧脸。
“爸，”她轻轻吸了一口气，“你是要……？”
李青崖没有避开她的视线。
他缓缓地点了下头。
“我也该退休了。”
“有人看不得我继续坐在这张椅子上。”
他自嘲般扯了扯嘴角。
“你还年轻，大好人生刚刚开始，总不能跟着我这个老头子去乡下养老。”
李晚星眼里的光闪了闪。
“有林宇在，”李青崖的语气松了些，带着一丝不易察觉的慰藉，“我安心。”
李晚星慢慢走到书桌前，细白的手指按在冰凉的红木边缘。
“爸，”她的声音带着挣扎，“这样对他……是不是太不公平了？”
李青崖沉默了片刻。
他端起桌上早己凉透的茶，抿了一口，没有品出任何滋味。
“上面的人，盯着零班的，不是一天两天了。”
他的目光挪向窗外，夜色沉沉。
“零班如今名存实亡，只剩林宇一根独苗。”
“我不希望，他们最终把主意打到他头上。”
李青崖放下茶杯，杯底与桌面碰撞出轻微的脆响。
“如果是神变之前的林宇……”
他的手指无意识地在桌面上敲了敲。
“他的破坏力，或许还在一个可以估算、可以接受的范围之内。”
李青崖的声音沉了下去。
“但现在？”
他摇了摇头，银发在壁灯下泛着冷光。
“一旦对上，落个两败俱伤……”
他抬眼，看着女儿。
“对谁都不好。”
李晚星长长的睫毛颤了颤。
“所以，”她轻声问，带着一丝恍然，“这个任务……只是个幌子？”
李青崖微微颔首。
“对他来说是。”
“对‘冰糖’来说，”他的声音很轻，却重若千钧，“也不是。”
李青崖的目光再次聚焦在李晚星脸上，锐利得仿佛能穿透人心。
“晚星。”
“你的另一个任务。”
他每一个字都咬得很清晰。
“任何时候，不计代价，看住林宇。”
“不能让他失控。”
办公室里只剩下炭火燃烧的细微噼啪声。
“这个任务可以无限期延长。”
李青崖的声音忽然柔和下来，带着一丝不易察觉的疲惫和深切的期望。
“我真的希望……”
他顿了顿，似乎在斟酌词句。
“他能快快乐乐地，把下半辈子过好。”
李晚星低低地“啊”了一声。
她小脸上那点婴儿肥绷紧了，眉头蹙起。
“还真是个苦差事啊……”
她小声嘀咕着，手指绕着自己齐耳的黑发发梢。
“那……”
李晚星忽然想到什么，猛地抬眼看向父亲。
“所谓的‘上层支援’，也是没有的了？”
李青崖没说话，只是挑起一边眉毛，无声地询问。
“高考答案。”
李晚星干巴巴地说出西个字。
书桌后的老者愣了一下。
随即，他发出一声极其短促、几乎听不见的气音。
像是想笑，又强行憋了回去。
“做梦呢。”
李青崖摇头，语气恢复了那种慢条斯理的儒雅腔调，但内容却毫不客气。
“别说是我这个快退休的老头子。”
“就是军部那几个肩膀上扛着星星的，想往教育部那边伸手……”
他微微后仰，靠在椅背上，姿态放松，眼神却带着点嘲讽。
“他们也捅不进一个腚眼子里面去。”
李晚星差点被自己的口水呛到，小脸微微涨红。
“嘶——”
她倒抽一口凉气，飞快地抬手捂了捂嘴。
“我、我倒是还好，”她声音有点急，“好歹当学生当了几年，突击复习一下，摸个分数线的尾巴应该还行……”
她猛地顿住，大眼睛里瞬间装满忧虑。
“林宇咋办？”
“他那个样子，一看就是只会打架斗殴的啊！”
“考不进天海理工的大门，身份不就马上露馅了吗？”
李青崖端起那杯凉茶，慢悠悠地又抿了一口。
“他是你搭档。”
“是你手下的‘兵’了。”
他放下茶杯，发出清脆的“咔哒”一声。
“这问题，当然是你想办法解决啊。”
李晚星差点跳起来。
“我？！”
她不可置信地指着自己的鼻子。
“爸！您真看的起我……”
“乖女儿。”
李青崖微笑着打断她，语气慈祥得像在哄小孩。
“压力别那么大。”
他看着女儿瞬间垮下去的小脸。
“不是还有另一重保险吗？”
李晚星眨了眨眼。
“他家人呢。”
李青崖轻描淡写地补充道。
“他爸爸，那可不是个普通人啊。”
“虽然比不了我，但放人堆里，也是拔群了。”
李晚星没吭声。
她的目光移开，重新落回角落那个黄铜火盆。
盆底，只剩下一些暗红色的余烬，偶尔爆出一两点微弱的火星，很快又熄灭下去。
一丝微不可察的青烟，散入空气，彻底消失不见。
“再说了，万一这小子争气，自己就行了呢。”
