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......
第二天清晨，萧烬和宁荣荣站在学院大门口，背着行囊向送行的众人挥手告别。
“真的不用我们陪你们一起去吗？”玉天恒抱着双臂，眉头微皱。
萧烬笑着摇头：“这次就我和荣荣两个人去，你们抓紧时间修炼。别等我们回来后你们被我甩的太远。”
秦明拍拍萧烬的肩膀：“路上小心，极北之地不比落日森林，那里环境恶劣，魂兽凶悍。”
“放心吧老师，”宁荣荣晃了晃手腕上的储物手镯，“我们准备得很充分。”
独孤雁走上前，递给宁荣荣一个小瓶子：“这是我特制的解毒丹，极北之地有些毒虫防不胜防。”
“谢谢雁姐！”宁荣荣开心地收下。
告别众人后，萧烬和宁荣荣踏上了北上的旅程。初春的微风拂过脸颊，带着泥土和青草的芬芳。
“烬哥哥，我们先去哪里？”宁荣荣蹦蹦跳跳地走在前面，九宝琉璃塔的裙摆在阳光下闪闪发光。
萧烬从西次元口袋中掏出一张地图：“按照计划，我们先去天斗城采购些特殊物资，然后沿着官道北上，穿过星罗帝国边境，最后进入极北之地。”
宁荣荣凑过来看地图，发丝轻轻擦过萧烬的脸颊：“哇，要走这么远啊！”
“所以我说一年时间可能不够，”萧烬收起地图，“不过既然决定要去，就抓紧时间赶路吧。”
“好！”宁荣荣欢快地应道，随即召唤出九宝琉璃塔，“第一魂技·幻彩增幅！”
一道七彩光芒落在萧烬身上，他顿时感觉身体轻盈了许多。宁荣荣狡黠一笑：“这样我们就能走得更快啦！”
萧烬忍俊不禁，也释放出青莲剑武魂：“那我也不能落后。第三魂技·青莲瞬影！”
两人就这样一路嬉戏着前行，时而用魂技赶路，时而停下来欣赏沿途风景。傍晚时分，他们来到一个小村庄，决定在此借宿一晚。
“两位魂师大人，欢迎欢迎！”村长热情地接待了他们，“我们村子简陋，只有一间空着的磨坊可以住人，不知…：”
“没关系，能遮风挡雨就行。”萧烬礼貌地回应。
宁荣荣好奇地打量着这个宁静的小村庄：“村长爷爷，你们这里平时有魂兽出没吗？”
村长叹了口气：“最近不知怎么的，西边的林子里总传来奇怪的动静，有几户人家的牲畜都不见了。我们怀疑是魂兽作祟，正打算去城里请魂师来看看呢。”
萧烬和宁荣荣对视一眼，后者眨眨眼睛：“烬哥哥，要不我们……”
萧烬会意地点头，对村长说道：“我们正好是魂师，不如明天去林子里看看。”
村长喜出望外：“那真是太好了！太感谢两位大人了！”
当晚，在简陋的磨坊里，宁荣荣铺好被褥，突然压低声音：“烬哥哥，你说会不会是厉害的魂兽啊？”
萧烬正在检查青莲剑：“从村长的描述看，应该不超过千年修为。不过……”他顿了顿，“我总觉得事情没那么简单。明天我们小心点。”
第二天清晨，萧烬和宁荣荣在村民的指引下来到了西边的林子。这片森林并不大，但树木异常茂密，阳光几乎透不进来，给人一种阴森的感觉。
“好安静啊……”宁荣荣小声说道，不自觉地往萧烬身边靠了靠。
萧烬释放出青莲剑，冰蓝色的光芒驱散了周围的寒意：“确实不对劲，连鸟叫声都没有。”
两人谨慎地向林子深处前进，突然，萧烬停下脚步，目光锐利地看向前方：“有东西过来了。”
地面开始轻微震动，树木摇晃间，一个巨大的黑影从密林中冲出——那是一头通体漆黑的巨熊，足有三米高，双眼泛着诡异的红光。
“这是……暗影魔熊！”萧烬迅速判断道，“看体型至少有两千年修为！”
宁荣荣立刻召唤出九宝琉璃塔：“九宝有名，幻彩增幅！星辉增幅！”两道光芒同时落在萧烬身上。
暗影魔熊咆哮着扑来，萧烬青莲剑一挥，冰火交织的剑气首击魔熊胸口，却只在它厚实的皮毛上留下一道浅浅的伤痕。
“好强的防御！”萧烬皱眉，迅速变换招式，“七杀剑法第三式——七杀！”
下一刻，七道剑气同时斩向暗影魔熊，它吃痛怒吼一声，随后便一头跪倒在地。
然而萧烬却并没有急得下杀手，他不明白的是，这头暗影魔熊为什么不在魔兽森林里面，反而会出现在村庄附近。
突然，他想到了，今天西次元口袋里更新的是“翻译魔芋”，就在这时宁荣荣也靠了过来，“烬哥哥，你在想什么呢？”
萧烬转过身，从西次元口袋里掏出一块翻译魔芋递给宁荣荣，“这是翻译魔芋，两千年的魂兽己经有了灵智 咱们听听它为什么会在村庄外。”
“好。”宁荣荣点点头。
萧烬将翻译魔芋分成两半，自己吞下一半，另一半递给宁荣荣。魔芋入口即化，一股清凉的感觉瞬间流遍全身。
暗影魔熊警惕地看着两人，喉咙里发出低沉的吼声。但此刻在萧烬和宁荣荣耳中，这吼声竟变成了可以理解的语言：
“可恶的人类……又想来伤害我的孩子……”
萧烬和宁荣荣对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。萧烬上前一步，尽量用平和的语气说道：“我们不是来伤害你的，只是想了解你为什么会在村庄附近。”
暗影魔熊明显愣了一下，显然没想到这个人类能听懂自己的话。它迟疑片刻，才继续低吼：“人类抓走了我的幼崽……我循着气味追到这里……”
宁荣荣惊讶地捂住嘴：“天啊，是村民抓了小熊？”
萧烬眉头紧锁：“村长说最近有牲畜失踪，但没提过抓魂兽的事。”他转向暗影魔熊，“能带我们去看看你幼崽最后出现的地方吗？”
暗影魔熊犹豫了一下，最终点点头，它艰难起身，转身向林子深处走去。萧烬和宁荣荣紧随其后，很快来到一片被破坏的灌木丛前。
“就是这里……”暗影魔熊用鼻子指了指地面，“有陌生人类的气味……还有我的孩子挣扎的痕迹……”
