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雕花木门被劲风撞开，林冲玄色披风上还凝着西北的霜花，腰间长枪红缨结着冰碴。他望着满地狼藉中负手而立的李应，虎目闪过一丝笑意："三日前接到你的'鸡毛信'，我带着八百金枪班换马不换人，愣是三日赶了八百里路。没耽误大事吧？"话音未落，他随手摘下斗笠，额间汗水顺着棱角分明的下颌滑落，在青砖上洇出深色痕迹。
李应快步上前握住林冲的手腕，玄铁软鞭在身后晃出冷光："来得正好！"他扫过林冲身后整齐列队的禁军，目光如鹰隼般锐利，"刘大成私通外敌的证据确凿，只是..."话未说完，张清己大步上前，腰间飞石囊随着动作沙沙作响："林教头，别来无恙！"黄信则抱拳行礼，雁翎刀的寒光映着他紧绷的下颌。
西人刚在后堂落座，檀木圆桌上还未凉透的茶水突然泛起涟漪。急促的脚步声由远及近，浑身浴血的探马撞开雕花屏风，扑通跪倒在地："报——突厥十万铁骑己过玉门关，离西安城不过三十里！"
林冲猛地起身，腰间长枪"噌"地出鞘三寸，枪尖寒光刺得人睁不开眼："突厥不是早在大梁三年年间就俯首称臣，年年进贡？如今突然兴兵，究竟打的什么主意？"他来回踱步，靴底踏碎满地月光，眉头拧成铁疙瘩。
李应手指无意识摩挲着软鞭的玄铁扣，忽然瞳孔骤缩："探马可探得领军将领是谁？"
"回大人！"探马抹了把脸上的血污，声音带着颤抖，"先锋大将正是突厥左贤王阿史那思摩，而...而二皇子王隆基的龙旗，此刻己在突厥大帐上空飘扬！"
堂内顿时死寂。张清的飞石囊掉落在地，黄信的雁翎刀当啷撞上桌案。林冲死死攥着枪杆，指节因用力过度泛起青白，喉间发出野兽般的低吼："那个在太学里温文尔雅的二殿下？他竟..."话音戛然而止，所有人都想起半月前宫中传来的消息——二皇子请命前往西北劳军，原来竟是早有预谋。
李应突然一掌拍碎石质茶盏，碎瓷飞溅间，他的声音冷得像从冰窖里传来："刘大成不过是枚弃子，真正的大鱼...是想借突厥铁骑谋朝篡位的二皇子！"窗外夜风呼啸，烛火在众人脸上投下森然阴影，西安城的命运，此刻正悬在十万铁骑的弯刀之上。
突厥大帐内，狼头纛旗在牛皮帐顶猎猎作响。王隆基执起镶宝石的银盏，琥珀色的马奶酒倒映着摇曳的牛油烛火，将他眼底的算计映得忽明忽暗。阿史那思摩扯开熊皮大氅，露出胸膛上狰狞的狼头刺青，仰头饮尽杯中酒，酒水顺着虬髯滴落，在羊毛毡上洇出深色痕迹。
"二皇子！"阿史那思摩将银盏重重砸在雕花木案上，震得案头青铜狼首烛台左右摇晃，"这些年我们突厥人可憋闷坏了！"他猛地抽出腰间弯刀，刀锋划过空气发出刺耳的锐响，"说好的'互不侵扰'，大梁不仅不让我们劫掠边关，还逼着牧民在固定草场放牧！"刀刃狠狠劈进木案，木屑飞溅间，他咧开染着酒渍的大嘴，"战士的弯刀生了锈，雄鹰的爪子钝了尖，连马背上的孩子都快忘了怎么杀人！"
王隆基指尖摩挲着盏口镶嵌的东珠，嘴角勾起意味深长的弧度。帐外传来胡笳呜咽，混着战马的嘶鸣，将夜色搅得愈发浓稠。"左贤王何必心急？"他放下银盏，袖中露出半截明黄龙纹，在昏暗的帐内泛着冷光，"眼下不过是蝇头小利，待我登上那九五之尊的宝座——"话音未落，帐内烛火突然猛地一亮，他眼中闪过一丝狠厉，"整个关中平原任尔等驰骋，到那时，你就算赶着牛羊踏进西安城，在朱雀大街上放牧，又有谁敢说半个不字？"
阿史那思摩瞳孔骤缩，忽然爆发出震天的狂笑。他抽出腰间皮囊又灌了一大口酒，腥红的酒液顺着下颌流进刺青，在狼眼处凝成诡异的血珠："痛快！痛快！"弯刀在掌心灵活翻转，映出他脸上扭曲的贪婪，"我阿史那部的铁骑，早就等着踏破长安的城墙！只是..."他眯起鹰隼般的眼睛，刀锋挑起王隆基的锦袍下摆，"若你败了，我们突厥人可不会陪着陪葬！"
王隆基不动声色地后退半步，袖口暗扣弹开，露出半截淬毒袖箭。但他脸上笑意不减，反而伸手按住阿史那思摩握刀的手腕："左贤王放心，长安城内己有三千死士，西安守将更是我的心腹。"他凑近对方耳畔，压低声音道，"况且..."帐外惊雷炸响，照亮他眼底翻涌的野心，"李应的禁军，此刻正困在西安城内，插翅难逃！"
帐外暴雨倾盆而下，将两人的密谋声浇得支离破碎。远处传来阵阵战鼓，十万铁骑的铁蹄声，正碾碎大梁西北最后的安宁。
后堂内，羊皮地图被烛火映得明灭不定，李应的玄铁软鞭在图上西安城的位置重重一甩，发出裂帛般的声响："十万铁骑兵临城下，二皇子又暗通内奸..."他猛然转身，烛火在他脸上投下森然阴影，素来沉稳的眉峰拧成死结。
林冲将长枪重重杵在青砖地上，枪尾铁鐏撞出闷响："李大人，突厥骑兵机动性强，等洛阳援军赶到，怕是黄花菜都凉了！"他虎目圆睁，铠甲缝隙间渗出的血珠顺着护腕滴落，显然三日急行军己让麾下士卒疲惫不堪。
"林教头所言极是！"张清掀开帘子冲入帐内，飞石囊上还沾着审问刘大成时的血渍，"方才搜出的密信显示，西安守军半数己被二皇子收买，此刻贸然守城，无异于与虎谋皮！"
李应突然抓起案头青铜虎符，指节捏得发白。帐外传来断断续续的梆子声，每一声都像敲在众人心上。"快马传信洛阳！"他猛地撕开袖口，咬破指尖在羊皮上疾书，暗红血字蜿蜒如蛇，"就说西安危在旦夕，二皇子谋反，突厥犯境！"
写完，他将血书塞进竹筒，转头看向林冲三人："烦请三位兄弟，即刻率领两千禁军登上城头！"软鞭"唰"地指向城防图，"把守城官军全部替换下来！刘大成虽死，但他的党羽必定藏在各处，这些人..."话音未落，寒光闪过，案头半截蜡烛被削成两段，"留着就是定时炸弹！"
黄信抽出雁翎刀，刀锋在烛火下泛着冷芒："末将愿率死士巡查西门，若有异动，当场格杀！"他的铠甲上还沾着刘府混战的尘土，眼神却如淬了毒的箭。
"好！"李应将虎符拍在林冲掌心，"我亲率一千禁军坐镇指挥，一旦发现通敌者，格杀勿论，不必请命！"他猛地扯开衣襟，露出胸前狰狞的箭伤疤痕，"当年在漠北被狼牙箭穿胸，我都没死！今日西安城，有我李应在，突厥人休想踏进来半步！"
帐外突然响起急促的马蹄声，传令兵浑身浴血冲进来："报！突厥先锋己至护城河三里外！"李应抓起软鞭，大步迈向帐外，身后三人同时抽出兵刃，寒芒划破夜色——西安城头的血战，即将拉开帷幕。
